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叶舟不解。
“本地有个传说。”
王守义压低声音,“说是前朝有个书生,屡试不第,怨天尤人。
一夜醉卧土地庙,梦见神人许诺为他‘换头’,以聪明才智换取阳寿。
书生应允,醒来后果然变得聪慧过人,次年中举。
但三年后暴毙,死时头颅不翼而飞。”
陆青皱眉:“传说而已,岂可当真?”
“本官起初也不信。”
王守义苦笑,“但沈万山的案子,与传说太过相似——他也是白手起家,二十年间从布贩成为松江首富,精明过人。
而且……”
他顿了顿,“仵作验尸时发现,沈万山后颈有处旧疤,形状奇特,像是……头颅曾被取下过。”
叶舟与陆青对视,都看到对方眼中的震惊。
“沈家现在如何?”
叶舟问。
“乱成一团。”
王守义叹气,“沈林氏病倒在床,生意由几个掌柜暂管。
仆役散去大半,偌大宅院几乎空了。”
“我想去沈家看看。”
“本官带路。”
沈宅在城西,高墙深院,朱门铜环,确是富户气象。
但此刻门庭冷落,檐下白灯笼在寒风中摇晃,平添几分凄凉。
管家是个六十来岁的老者,姓吴,见知府亲至,忙开门迎入。
宅内庭院深深,陈设奢华,但仆役稀少,显得空旷阴森。
案发的书房在东厢,门窗仍贴着封条。
王守义命人启封,推门而入。
房中陈设整齐,紫檀书案、官帽椅、多宝阁、书架,一应俱全。
地面积了薄灰,正中椅子处用白粉画着人形,正是沈万山尸体所在。
叶舟仔细勘查。
门窗确实从内插栓,窗纸完好,无破损痕迹。
书架上的书整齐排列,多宝阁的珍玩一件未少。
书案上笔墨纸砚摆放有序,镇纸压着一叠账册,最上面那本摊开着,正是尸体手中所捧那卷。
“账册查过吗?”
叶舟问。
王守义点头:“是本丝绸生意往来账,记载清晰,无甚特别。
已核对其它账目,数目都对得上。”
叶舟翻开账册,逐页细看。
记载的是沈家与杭州、苏州几家绸缎庄的生意,时间跨度三年,每笔进出都详列日期、数量、价格、经手人。
翻到最后一页,他注意到一行小字:“腊月初三,李记退青缎五匹,因色不正。”
腊月初三,正是沈万山死前三日。
“这个李记,是什么来路?”
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