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,他们互相推搡,让小伙伴顺着陡峭的滑梯一直溜到最下面,然后再爬回来,周而复始,乐此不疲。
呃,这可比康克戏好玩多了。
我的研究伙伴找到的最后一篇英国论文发表于2007年,它的题目叫作“四代以来的儿童如何丧失漫游的权利”
,这篇文章的结论广泛适用于英美儿童,包括生活在郊区甚至小镇上的孩子们。
这项纵向研究观察了从1919年到2007年,同一个家庭里的8岁儿童(我感兴趣的是8到12岁儿童的活动范围,8岁正好是个下限)漫游范围的变化趋势。
外曾祖父乔治,1919年正好8岁,他可以步行6英里去镇外钓鱼。
这段路主要由铁轨、乡村小径和步道组成,需要穿过大片茂密的树林。
外祖父杰克,1950年时8岁,他可以自己走1英里左右的路去树林里玩耍。
他能和同龄的朋友一起,或者自己在树林里玩!
和1960年榆树港的男孩们一样,杰克大部分时间待在户外,几乎不会留在家里听广播或者看电视。
(直到这份调查报告出炉的那一年,88岁高龄的杰克仍是个“步行爱好者”
。
)
母亲维姬,1979年时8岁,她可以独自走去半英里外的游泳池。
但维姬补充说:“我小时候外出相当自由——我可以骑自行车绕着屋子转圈,和朋友们一起去公园玩,还能步行去游泳池和学校。”
这一代的儿子埃德,2007年时8岁,父母只允许他走到家门口那条街的尽头,大约不超过300码的距离。
我在本地认识的一些孩子处境比埃德还要糟糕。
我们有个邻居,他的儿子在12岁以前甚至不能在没有成人监管的情况下走出自家的院子,尽管我们住的这一片属于历史氛围浓郁的“老区”
,相对比较安全,颇具小镇风情。
等到这孩子终于开始骑车的时候,他浑身都裹得严严实实,看起来活像个中世纪的骑士——除了头盔以外,他还穿着从轮滑店买来的护胫。
(你可能想问,麦克、戴尔、劳伦斯、凯文、哈伦和榆树港的其他孩子从来不戴骑行头盔,他们是怎么活下来的?那个年代的成年人不骑自行车,所以你看不到身穿紧身运动服、脚踏售价超过3500美元的自行车、用价值几百美元的头盔保护自己珍贵头颅的骑行者。
榆树港的孩子们——我这一代的孩子们——从来不戴骑行头盔。
奇怪的是,我们也没听说过哪个孩子因为骑车摔伤了脑袋而送命或者瘫痪的。
当然,骑车的人早晚会摔跤,但最多留下擦伤和瘀青,而不是在植物人病区里躺上一辈子。
)
无论如何,现在我们社区里的所有孩子要想靠近自行车15步以内,就得穿上全套护具,打扮得像个纳粹冲锋队员一样;除此以外,21世纪每辆自行车上的反光条恐怕有10英尺长,每根反光条上仿佛都写着橙色的大字:“求求你,别撞我!”
近年来我们认识的邻居家的男孩在14岁以前都只能在父母的视线范围内骑车,就算满了14岁,他们也最多能骑到街区尽头就得掉头回来。
就算孩子们的活动范围如此有限,如今的母亲们仍会像老鹰一样把自己的孩子盯得紧紧的,要是在榆树港,只有7岁的孩子才可能引发这样的担忧。
正如2001年吉尔·瓦伦丁和约翰·麦肯德里克在英国所做的一项研究中清醒地总结的那样:“限制儿童户外活动和无监督玩耍的主要因素不是游乐设施不足,而是父母对孩子安全的担忧。
父母认为现在的孩子面临的风险高于自己儿时。
在所有针对父母焦虑原因的调查中,家长最大的担忧可以分为两种:其一是陌生人诱拐,其二是道路交通。
尽管父母的焦虑与日俱增,但事实上,现在的孩子比以往任何时候都更安全。”
等等!
你喊道。
那是在英国。
美国的灌木丛里到处都是拐子、恋童癖、疯子和拎着斧头的杀人犯!
真的吗?
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