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由此可见,柏拉图对工商业的认同并不是无条件的,其存在的必要性要以满足基本的生活需要为限度。
在他的理想国家的建构中,包括农民、手工业者和商人在内的从事生产活动的人完全被排除在国家的政治和军事生活之外,在这个由农工商业者组成的社会基底之上是一个由1000人组成的高贵的“护卫者阶层”
,他们不进行任何的生产活动,专门进行军事训练和学习文化,并拥有政治权利,国家的最高统治者就是从护卫者中选拔出来的最优秀的哲学家,即“哲学王”
。
由哲学王和护卫者阶层组成的统治阶级的内部实行完全的公有制,不仅土地和房屋,而且妇女和儿童也都在公有的范围。
作为被统治阶级的农工商业者则允许拥有私产,其主要任务就是向统治阶级提供基本的生活给养。
因此,在这样的国家中,农工商业活动也仅仅被限制在无权的生产者阶层的范围内,其“低贱性”
不言而喻。
在柏拉图的最后一篇对话《法律篇》中,护卫者的人数由1000人增加到5040人,但上述的社会结构却没有改变,因此,柏拉图关于农业、手工业和商业的一系列立法主要是针对护卫者阶层以外的生产者阶层的。
值得注意的是,其中那些有关工商业的法律不仅全面贯彻了《理想国》中所提出的以基本需要为限度从而建立一个“健康的国家”
的原则,而且还流露出了柏拉图在《理想国》中所少有的对工商业活动的怀疑、轻蔑和敌视态度,明显体现出了他在这个问题认识上的变化和发展。
对于手工业者来说,诚实是其最基本的职业道德。
为此,在货真价实、如期交货等方面制定了相应的法律。
依照有关的法律规定,手工业者被按照一定的数量和比例分配到指定的乡村和地区,其主要任务是满足大众的生产和生活需要,因而对产品的种类也作出了严格的规定,其中以农具、军事用品和日常的生活用品为主[76]。
这种手工业的生产方式带有明显的计划经济和配给经济的特点,目的只有一个,就是不要使人们产生超出基本生活需要的欲求。
如果说《法律篇》中对手工业活动的管理和规定还相对简单的话,那么在商业上的立法则可谓事无巨细,不厌其烦。
首先,国家从选址上就应该尽量远离外贸良港,因为“海洋实在是一个‘又苦又咸的邻人’,它使一个地方染上商业和赚钱的习气,以及随之而来的零售贸易,在心灵中形成了狡猾和不信任的性情;它因而带走了一个城市对自身和对他人的信任和友谊”
[77]。
所以,这个国家的食物最好主要来自于自身的农业生产,法律既不允许各种奢侈品的进口(除了军事上的需求),也不允许本邦的生活必需品的出口[78]。
一句话,最好没有对外贸易,或把这种事情减少到最低的发展水平。
其次,国内的商品交易在指定的时间和地点,在市场管理员的监督和管理下进行,产品在种类和数量上都有明确的法律规定,商业欺骗和产品的弄虚作假是绝对禁止的。
在交易过程中,“在市场上贩卖各种商品的人不可以提出两种价格……也不能在一天之内任意提高或降低价格,不允许对所卖的商品用发誓来加以赞扬”
。
为此,市场管理员和法律的护卫者应该制定出一个详细的法律条文,张贴在市场上,使所有参与买卖的人一目了然[79]。
再次,严格禁止以营利为目的的零售贸易。
“在这种或任何其他种类的商业活动中的以赚钱为目的的零售贸易在整个地区或城市的任何一个地方都禁止存在。”
[80]那么,为什么柏拉图一方面承认零售商业在社会分工和人民经济生活中的功能和作用,在其《理想国》中也为零售商人留下了一席之地,但另一方面在这里却要明文禁止呢?他继而指出,原因就在于零售商人往往会受到贪欲的驱使而见利忘义,去损害他人的利益,他们“一旦有了需求,就毫无限制地获取,当他们能够得到一定数量的钱财,他们便选择无限地谋求”
[81]。
所以,零售贸易必须严格禁止,如果做不到这一点,也要越少越好。
接着他再次重申了在护卫者阶层中严格禁止经商的规定,“从事零售商业的人必须是定居的外国人或陌生人”
。
对法律上允许保留的零售贸易,法律的护卫者要进行全面和严格的监管,其中包括公布收支情况,使之得到一份恰当的利益[82]。
最后,既然以贱买贵卖为特征的零售商业都受到这样的谴责和管制,那么以钱生息的高利贷就更是罪大恶极了。
“城市中不得有金银存在,也没有通过粗俗的职业获得的高额利润、高利贷以及其他类型的可耻的增值。”
因此,“不得把钱给他不信任的人,禁止有利息的借贷。
一个得到一笔借贷的人被允许连本带息地拒绝偿还”
[83]。
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