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梅里韦瑟太太自己就在循道宗教堂为唱诗班演奏管风琴。
身为一名风琴手,她当然看不上竖琴或竖琴手。
玫兰妮还当选了“阵亡烈士墓地美化协会”
和“邦联遗孤遗孀缝纫协会”
的秘书。
这项新荣誉是两个团体上次开会时决定的。
那场会议异常激烈,双方争执不休,差点断了双方终生不渝的友情。
争端起因是要不要为那些挨着邦联士兵墓地的北佬士兵墓地清理杂草。
杂草丛生的北佬墓地若不清理,太太们美化己方将士墓地的努力,就付诸东流了。
紧身胸衣下憋着的怒火顿时爆发,双方怒目而视、剑拔弩张,缝纫协会主张一并清除杂草,美化协会则强烈反对。
米德太太表达了美化协会的观点:“为北佬的坟除草?只要给我两美分,我就能把他们的坟全刨了,遗骨直接扔进城里的垃圾堆!”
听到如此慷慨激昂的发言,双方顿时哗然,每位太太都站起来各抒己见,谁也不肯听谁的。
会议在梅里韦瑟太太家的客厅举行。
据被赶到厨房的梅里韦瑟爷爷说,当时客厅的吵闹声堪比富兰克林战役的开战炮声。
爷爷还说,要听那响声,估计待在战场上都比待在客厅安全。
玫兰妮想方设法挤进激动的人群中央,又费了好大劲儿,才让闹哄哄的各位听她讲话。
虽然心都吓得提到嗓子眼儿,她还是用惯常的温柔口吻,声音发颤地对这群愤怒的太太喊“女士们!
请听我说!”
直到大家终于安静下来。
“我想说——我的意思是,这事我已经考虑了很久——我们不仅应该除掉杂草,还该种上花——我——我不管你们是怎么想的,但我每次为亲爱的查理带去鲜花,都会给旁边那个陌生的北佬墓上也放一些。
那——那个坟看起来太凄凉了!”
众人又一阵**,声音比刚才还响,这次双方倒是意见一致。
“给北佬的墓放花!
噢,玫兰,你怎能干这种事!”
“是他们杀了查理!”
“他们还差点杀了你!”
“哼,小博刚出生时,也差点被北佬杀了呢!”
“他们还想一把火烧掉塔拉,把你们都赶出去!”
玫兰妮抓着椅背撑住身体,差点被这平生未见的激烈反对压垮。
“噢,女士们!”
她大声哀求,“请让我把话说完!
我知道这事自己无权发言,因为除了查理,我没有别的亲人死在战场上。
感谢上帝,我也知道查理葬在何处!
但今天在场的各位,很多都不知道自己的儿子、丈夫或兄弟埋骨何方,而且——”
她声音哽咽,屋里顿时一片死寂。
米德太太冒火的眼睛暗了下去。
战后,她大老远地跑去葛底斯堡,想带回达西的遗体,但没人说得清他葬在何处。
或许就是在敌方地盘挖了条深沟,便匆匆掩埋了。
艾伦太太嘴唇颤抖。
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