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受到欢迎虽然很开心,但斯嘉丽还是有丝极力想掩饰的窘迫。
这份窘迫来自她那条天鹅绒裙。
虽然嬷嬷和厨娘又是用水壶烫,又是拿干净的发梳刷,又是在炉火边拼命翻烤,裙子膝盖以下仍湿乎乎的,裙边也有点点污渍。
斯嘉丽生怕有人注意到她衣服脏了,从而猜出她只有这一条好裙子。
但看到很多客人的裙子比她的差远了,她总算稍微开心了些。
那些裙子很旧,显然都是仔细补缀和熨烫过。
她的裙子虽然有点湿,至少完完整整、崭新崭新的。
其实,除了范妮那件白缎结婚礼服是新的,全场只有斯嘉丽穿新裙子。
想起佩蒂姑妈说过的埃尔辛家近况,斯嘉丽很纳闷他们哪儿来的钱买白缎礼服、茶点和婚礼装饰,又是哪儿来的钱请乐队。
这些肯定得花不少钱。
或许是借的吧,要么就是整个埃尔辛家族都出了力,只为给范妮一场奢华的婚礼。
斯嘉丽觉得,如此艰难时世还办这样的婚礼,简直跟塔尔顿兄弟的墓碑一样,都是极端浪费的行为。
因此,她也跟站在塔尔顿家墓地时一样,既愤怒,又冷漠。
可以任意挥霍金钱的日子已经过去,这些人干吗非得摆出旧日排场?
但她耸耸肩,立刻抛开了这瞬间的不快。
花的又不是她的钱,干吗要生他人的气,毁了自己今晚的快乐?
斯嘉丽发现,新郎原来是老熟人——斯巴达的汤米·韦尔伯恩。
一八六三年他肩膀受伤时,还是她照顾的呢。
当时,他还是个身高六英尺的英俊小伙,放弃了医学院的学业,加入骑兵团。
如今,他却像个小老头,因为臀部的伤身形佝偻。
正如佩蒂姑妈所说,他走路有些困难,叉着腿,模样很难看。
但他似乎完全没意识到这点,或者说压根不在意,一副仿佛对任何人都无所求的模样。
他已经彻底放弃继续学医的愿望,如今是名承包商,正指挥着一群爱尔兰人建造一座新旅馆。
斯嘉丽虽纳闷他这身体状况如何承担如此繁重的工作,却什么也没问,只不无讽刺地想:“生活所迫,什么都能干。”
汤米、休·埃尔辛和小猴子似的勒内·皮卡德跟斯嘉丽站在一起聊天。
椅子和家具都被挪到墙边,为跳舞做准备。
休没多大变化,仍跟斯嘉丽一八六二年最后一次见他时一样瘦削敏感,前额照旧垂着一绺淡棕色的头发,手也还是精致细嫩,不像能干什么活的样子。
但跟上次休假回来娶梅贝尔·梅里韦瑟时相比,勒内倒变了不少。
他那双黑眼睛虽仍似高卢人般闪闪放光,内心也怀着克里奥尔人对生活的热忱,开怀大笑时的神情仍和原初一样,却让人感受到了些许战争初期不曾有过的艰难严峻。
而当年那副穿着惹眼的义勇军军装、高傲优雅的派头,早已**然无存。
“脸如玫瑰,眸似翡翠。”
勒内边说,边亲吻斯嘉丽的手,赞美她脸上的红晕,“就跟我第一次在义卖会上见着你时一样漂亮。
你还记得吧?我永远忘不了,你手一抛,就把婚戒扔进了我的篮子。
哈,多英勇啊!
不过,没想到都过去这么久了,你竟还没为自己弄到第二枚戒指!”
他顽皮地眨了眨眼睛,用胳膊肘撞了下休的胸口。
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