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除了没头脑的凯瑟琳·卡尔弗特，县里没哪个姑娘会真心喜欢斯嘉丽。
夏天，县里几乎每周都会举办一次烤肉宴和舞会。
但对极会享乐的红发塔尔顿一家来说，每次烤肉宴和每场舞会，都能让他们兴奋得犹如第一次参加。
丰满漂亮的四姐妹挤在马车里，裙箍压着裙箍，荷叶边压着荷叶边，阳伞挤着阳伞，在她们意大利麦秆缏式宽边草帽上碰来撞去。
草帽上缀了一圈玫瑰，黑色天鹅绒帽带随风飞舞。
露出帽子的虽都是红发，颜色却深浅不一：赫蒂的是淡红，卡米拉的是带金色的草莓红，兰达的是铜赭色，小贝齐的则是胡萝卜红。
“真是群漂亮姑娘呀，太太。”
杰拉尔德殷勤地说，在马车旁勒住了马，“不过，要赶上她们的妈妈，可还差得远呢。”
塔尔顿太太红褐色的眼珠一转，吸了吸下唇，用这样一个鬼脸表示感谢。
姑娘们却嚷了起来：“妈，你要再这么挤眉弄眼的，我们可要告诉爸爸啦！”
“我发誓，奥哈拉先生，只要身边出现您这样英俊的男士，她从来不给我们半点机会！”
听了这番俏皮话，斯嘉丽虽跟其他人一样哈哈大笑，心里却一如既往地震惊：塔尔顿家的姑娘怎么如此放肆，她们真当妈妈跟自己差不多大，还不到十六岁吗！
在斯嘉丽看来，这样跟自己的母亲说话，光是想想都觉得是种亵渎。
不过——不过——塔尔顿家的姑娘们跟母亲的那种关系倒是愉快又融洽。
她们既会评论、责骂或取笑母亲，也会由衷地敬爱她。
不，斯嘉丽赶紧忠诚地告诫自己：相比埃伦，她并非更喜欢塔尔顿太太那样的母亲。
不过，如果能跟母亲一起玩闹，倒也有趣。
她知道，哪怕有这样的想法，也是对埃伦的不敬，于是不免心中愧疚。
她还知道，马车里那四个一头浓密红发的脑袋瓜肯定从未有过此类烦恼。
每每觉得自己跟邻居们不同，斯嘉丽都会心烦困惑。
斯嘉丽虽然脑子转得快，却不善分析。
但她隐隐觉得，塔尔顿家的姑娘们虽如马驹般难以驯服，如交尾期的野兔般又疯又野，却生来就有一副无忧无虑的单纯心思。
她们的父母都是佐治亚人，而且是佐治亚州北部人，离开拓者仅隔一代。
他们对自己和周围的环境都充满信心。
跟威尔克斯家一样，塔尔顿家的人也生来就知道自己要干什么，尽管两家的处事方式大不相同。
他们也没有斯嘉丽经常会有的矛盾心理。
因为身上混合了两种血统：一种是柔声细语、养尊处优的海滨贵族血统，一种是精明朴实的爱尔兰农民血统，所以斯嘉丽心中常常矛盾得厉害。
一方面，她想把母亲当作偶像一样尊敬崇拜；另一方面，她也想揉乱她的头发，跟她开玩笑。
斯嘉丽明白，她只能二者选其一。
正是这种矛盾情绪让她既想在男孩面前表现得像个优雅有教养的淑女，又想当一个被人吻几下也无所谓的野丫头。
“埃伦今天早晨去哪儿了？”
塔尔顿太太问。
“她辞退了我们的监工，留在家里跟他查账。
塔尔顿先生和你家的几个儿子呢？”
“噢，他们几小时前就骑马去十二橡树园了——去尝潘趣酒够不够味。
我敢说，他们应该不会从现在一直喝到明天早晨吧！
我要叫约翰·威尔克斯留他们过夜，哪怕让他们睡马厩都成。
五个喝醉的男人，我可受不了。
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