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他有两个哥哥，一个叫詹姆斯，一个叫安德鲁。
他对两人的印象已经相当模糊，只记得他们都是沉默寡言的小伙子，常利用夜晚的零碎时间，来来去去地干些神秘勾当，或者一消失就是好几个星期，常让母亲焦急万分。
很多年前，埋在奥哈拉家猪圈的一小批来复枪被发现后，两兄弟就去了美国。
如今，他们已是萨凡纳的成功商人。
每每提起自己那两个大儿子，母亲都要插一句：“只有亲爱的上帝才知道那地方在哪儿。”
但这次，年轻的杰拉尔德就被送往此地。
离家前，母亲在他脸上匆匆一吻，又冲他耳边热情地说了几句天主教祝福。
父亲的临别告诫则是：“记住你是谁，不能拿别人的东西。”
五个高大的哥哥羡慕地跟他告别，但脸上都带着略显优越的微笑。
因为在强壮的一家人中，杰拉尔德是最小、最矮的一个。
他的五个哥哥和父亲膀大腰圆，身高都超过六英尺，只有二十一岁的小杰拉尔德知道，睿智的上帝只允许他长到五英尺四英寸半。
杰拉尔德这种人从不会懊恼自己身高不够，也不觉得个子矮会阻碍他获得自己想要的任何东西。
更确切地说，正是这份矮小精干，造就了如今的杰拉尔德。
因为他早早便明白，矮小者必须吃苦耐劳，以便在高大者中间活下来。
而杰拉尔德，正是一个吃苦耐劳的人。
他那些高个儿哥哥都沉默寡言，身上早已没有家族昔日的荣光。
他们心头压着难以言说的仇恨，只能在心情痛苦时才会流露出来。
杰拉尔德若也高大强壮，定会如奥哈拉家的其他成员一样，沉默又隐秘地加入一系列反政府活动。
但照母亲爱怜的描述，杰拉尔德是个“高谈阔论、蠢笨鲁莽”
的人。
他脾气暴躁，动不动就挥拳头，几乎谁都能一眼看出他好勇斗狠的天性。
他大摇大摆地走在高大的奥哈拉兄弟中间，活像谷场上一群高大的科钦公鸡中，出现了一只神气活现的矮脚鸡。
爱他的哥哥们手足情深地逗弄他，就为听他哇哇大叫。
只有在必须教育弟弟安分些时，他们才挥舞着大拳头捶他几下。
哪怕杰拉尔德到美国时所受教育并不多，他对此也没什么自知之明。
就算有人指出这点，他也不在乎。
母亲教过他读书写字。
他字迹工整，擅长算术，但所知的书本知识，也就到此为止。
他唯一懂得的拉丁语，是做弥撒时的应答词；至于历史，他只知道爱尔兰受过的重重苦难。
除了摩尔的诗，他再不知其他诗歌。
说到音乐，也只知爱尔兰世代相传的民歌。
虽然十分敬重比他有学问的人，他却从不觉得自己有何欠缺。
哪怕最愚昧的爱尔兰乡巴佬，只要强壮肯干，都能在这个新国家发大财，那他要那些学问干吗？
詹姆斯和安德鲁把弟弟带进他们在萨凡纳的店铺时，也不觉得他缺乏教育有什么值得遗憾的。
他字迹清晰、算账准确，还有讨价还价时的那份精明，足以让两位哥哥器重。
年轻的杰拉尔德若真有文学修养和良好的音乐鉴赏能力，说不定反而会令哥哥们嗤之以鼻。
十九世纪初，美国对爱尔兰人还是很客气的。
詹姆斯和安德鲁起初靠大篷车从萨凡纳拉货到佐治亚州内陆城镇过活，有钱后开了自己的店铺。
杰拉尔德也跟着他们逐渐发迹。
杰拉尔德喜欢南方，很快就自诩南方人。
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