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假定他依旧是租房居住的，那他还只是在两害之中做了一次可疑的选择。
难道野蛮人会在这样的条件下，用他的棚屋来换得一座宫殿？
有人也许会猜想，拥有这样的多余的房产，可以未雨绸缪、防患于未然，但我认为，对个人而言，这样做的好处不过是可以够他在死后偿付他的丧葬费用罢了。
但是，一个人也许用不着安葬自己。
然而，这件事却显现了文明人和野蛮人的一个重要区别；人类给文明人的生活设计了一套制度，无疑是为了我们的利益，这套制度牺牲了个人的生活，为的是保存种族的生活并让这生活更趋于完美。
可是我希望指出，为了得到这好处，我们付出了多大的代价，我还要指出，我们原本可以不做出任何牺牲就能得到所有这些好处的。
《圣经》上说可怜的穷人和你同在，父亲吃葡萄，孩子的牙齿也发酸，说这些话有什么意思呢？
“主耶和华说，我指着我的永生起誓，你们在以色列中，必不再有用这俗语的因由。”
“看啊，世人都是属于我的，为父的怎样属我，为子的也照样属我，犯罪的，他必死亡。”
当我想到我的邻居，康科德的农夫们，他们的境遇至少同别的阶级一样富有，我发现他们中间的大部分人也都已辛苦劳作了二十年、三十年或四十年了，为的是他们可以成为他们农场的真正主人，通常这些农场是附带了抵押权而传给他们的遗产，或许是用借来的钱买下来的——我们不妨把他们付出的劳力的三分之一，作为房屋的代价——通常总是他们还没有付清这一笔购房的款项。
的确，那抵押权有时还超过了农场的原价，结果农场自身已成了一个大累赘，然而到最后总还是有人愿意来继承它，正如这继承人自己说的，那是因为他很熟悉这个农场。
我找评价估税官谈过话，惊诧地发现：他们竟然也说不出十来个在这城里拥有自己农场而又自由自在没有欠债的市民来。
如果你要了解这些家宅的实况，你可以到银行去问一问这些房产被抵押的情况。
真正能够用劳力来偿付他的农场债务的人是那么少，如果有的话，每一个邻人都能把他指出来。
我看康科德这一带还找不出三个这样的人。
据说商人中的绝大部分，甚至一百个中间大约有九十六个是肯定要失败的，对农民来说也是如此。
不过，关于商人，其中有人曾经恰当地指出，商人的失败大都不是由于亏本，而只是由于不方便而没有遵守诺言；也就是说，信用道德被损毁了。
这一来，问题就更加糟糕了，而且不禁使人想到那一百个人中成功的三个人，他们的灵魂，说不定将来也不能得到拯救，也许他们跟那些老老实实的失败的人比较起来，将会在更糟的情况下破产。
破产和拒付债务是一条条跳板，我们的文明的大多就从这里跳起来翻跟斗、表演，而野蛮人却一直站在饥饿这条没有弹性的厚木板上。
然而，这里每年举行的米德尔塞克斯耕牛展览会却总是那么盛大辉煌，好像农业的状况还特别好似的。
农夫们常想用比问题本身更复杂的方式来解决他们的生活问题。
为了获得他的小额资本，他做起了牲畜的投机买卖。
他用十分熟练的技巧做一个细弹簧制的陷阱，想捉到舒适和独立自由的生活，他正要拔脚走开时，不料自己的一条腿却掉进了陷阱里。
这就是他贫穷的原因；而且由于类似的原因，我们全都是穷困的，尽管我们有那么多奢侈品，却比不上野蛮人有着上千种的安逸和乐趣。
査普曼在歌里唱道：
这虚伪的人类社会——
为了所谓人世的伟大
把上天赐予的欢乐稀释得像空气。
等到农夫有了他自己的房屋，他也并没有因此就更富，反而更穷困了，因为那房屋占有了他。
依照我所能理解的，莫摩斯在反对密涅瓦建筑的一座房屋时曾经说过一句千真万确的话，莫摩斯说她“没有把它造成可以移动的房屋，可以移动的话就可以从此避开恶劣的邻居了”
；这里还可以加上一句：我们的房屋是这样宝贵的财产，它把我们幽禁在里面，而不是让我们居住在里面；至于那需要避开的恶劣的邻居，往往就是我们卑鄙的“自我”
。
我知道，在这个城里，至少有一两家，几乎一辈子都在希望卖掉他们近郊的房屋，以搬到乡村去住，却始终没有办到，看来，只能等将来死了，他才能获得彻底的自由。
即使大多数人最后的确能够拥有或者租赁那些装修很好且有种种便利设施的现代房屋，但是，文明只是改进了房屋，而没有同时改进居住在房屋中的人。
文明可以造出皇宫，可是要造出贵族和国王却没那么容易。
如果文明人所追求的并不比野蛮人所追求的更有价值，如果他们把一生的大部分时间只是用来获得粗鄙的必需品和舒适的物质享受，那么，他为什么一定要比野蛮人住得更好呢？
另外，那贫穷的少数人又过得如何呢？也许你会看到一点，一部分人的外部境遇相对于野蛮人越高，另一部分人的外部境遇相对于野蛮人就越低。
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