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正像一本经书中所说的,一种看似真实的,通常称之为“必然”
的命运支配着人们,他们积累起来的所谓的财富,很快就会被蛀虫和铁锈腐蚀,被盗贼偷走。
这是一种蠢人的一生,他们生前可能不清楚,直到生命的终点,才会领悟。
在希腊神话里,丢卡利翁和皮拉是拿石头往背后扔才创造出了人类:
Indegenusdurumsumus,experiensquelaborum,
&dotadamusqua^simusii.
雷利[5]用响亮的韵律将它译成这样的两句:
从此人心变得坚硬,任劳任怨,
以证明我们的身体,原本就是铁岩铸成。
这真是在盲从错误的神示,把石头从头顶扔到背后去,至于它们落到什么地方去了也不看一看。
大多数人,甚至在这个比较自由的国家的人们,也因为无知和错误,满心里是人们自寻的烦恼,干的也尽是浪费生命的粗活儿,这让他们无法采摘到生命的美果。
他们的手指因长期的劳作而变得粗糙笨拙,颤抖得又太厉害,不再能采集那生命的美果。
的确,长期辛苦劳作的人,会找不到闲暇来一天一天地完善自己:他无法保持人与人之间那种高尚的关系;他的劳动一进入市场就会贬值。
他除了充当一架机器之外,他没时间来做别的。
他经常运用他的知识,又怎么会觉得自己是无知的呢?——他正是靠着他的无知才活下来的。
在对这种人做一番评价之前,我们还得免费地供他吃饱穿暖,并用提神的饮料来使他保持旺盛的精力。
我们天性中最优良的品质,就好比果实上的粉霜一样,只能轻手轻脚才得保全。
然而,我们待人待己都不会如此温和体贴。
读者朋友,你们都知道,有些人是穷困的、生活艰难的,有时候,甚至被生活压得气都喘不过来。
我毫不怀疑,阅读本书的人,有一些人连吃饭的钱都不够,或者衣服都穿破了却还没能力偿还买这身衣服的钱,好容易从债主那里偷点时间,才能读上几页文字。
你们许多人都过着非常卑贱的生活,我那靠阅历磨炼出来的眼力一眼就能看清。
你们时常没有回旋的余地,要想做点什么生意来还清债务,你们就这样深陷在一个十分古老的泥沼中,拉丁文所说的aesalienum——别人的铜币,因为那时候有些钱币是用铜来铸成的;你们就这样仰仗别人的铜钱生活、死亡,最后被埋葬;你们总是答应明天还债,明天还完债,可直到死亡,债务还是没有还清;你们老是讨好别人、求得人家的怜悯和照顾,用了多少方法总算没有因犯罪而坐牢;你们撒谎、阿谀奉承、投票,让自己缩进一个文质彬彬的硬壳里,或者就吹嘘自己,让自己笼罩在一层浅薄浮夸的慷慨和大度之中,这才使你们的邻居们信任你,允许你们给他们做鞋子、制帽子,做衣服、造马车,或者允许你们给他们代买食品杂货;你们则把钱财藏进一只旧箱子里,或者藏在一只涂了灰泥的袜子里,或者为了更加安全,把钱物藏进一间用砖头砌成的银行库房里;不管藏在哪里,藏了多少,也不论钱财的数目是多是少,因为你们以为这样就可以应对患病的那一天,其实,这样反而会把你们自己累病了。
有时我感到奇怪的是,何以我们竟然如此轻浮——我几乎可以说——竟然都在身体力行那种罪恶的、从外国带进来的黑奴从事的苦役。
有那么多残酷而精明的奴隶主,把南方和北方统一起来进行奴役。
南方的监守人是狠毒的,北方的监守人则更坏,可最坏的是,你自己成了自己这个奴隶的监守人。
还谈什么人的神圣啊!
你看那大路上赶马的人,他昼夜兼程奔向市场,在他的内心里,难道还有什么神圣的思想在激**吗?他的最高职责就是照顾驴马吃饲草、喝水。
和运输的赢利相比较,他的命运又值什么呢?难道是因为他所服务的主人还不够声名煊赫吗?他有什么神圣、有什么不朽可言呢?你看他那副提心吊胆、唯唯诺诺的样子,一点也不神圣,一点也没有不朽的意味,他倒是能看清自己的身份,确认自己就是一个奴隶或者囚徒。
和我们的个人主见比较起来,公众舆论其实只是一位软弱无力的暴君。
正是一个人的命运由他自己的主见来决定,这主见也决定了他最后的归宿。
在西印度地区提倡心灵与创造力的自我解放,可是没有一个威尔伯福斯[6](英国政治家,主张废除奴隶贸易和奴隶制)来实现。
再想一想那片土地上的妇女们吧,她们编织着梳妆用的坐垫,以便临死之日用到它,她们对自己的命运却一点也不关心!
仿佛她们编织坐垫就是为了消磨时间而又不会损害永恒。
大多数人在过着逆来顺受的绝望的生活。
所谓听天由命,正是一种对绝望的肯定态度。
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