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第十八章奥利弗在循循善诱的良师益友中如何度日
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次日中午时分,逮不着和贝茨少爷出去干他们的老本行了,费金先生趁机长篇大论地痛斥了奥利弗一顿,指责他忘恩负义,罪大恶极,而且证据确凿,不容狡辩,因为奥利弗故意抛弃了为他操心的朋友。
而且更可恶的是,在大家大费周章,付出不菲代价把他找回来之后,他居然企图逃跑。
费金先生特别强调,要不是自己及时伸出援手,收留并抚育奥利弗,他也许早就饿死了。
之后,费金又讲了一个凄惨动人的故事:出于博爱之心,他曾在类似情形下救助过一个孩子,但这孩子辜负了他的信任,竟然流露出联系警察的念头,结果在某天早晨不幸被绞死在老贝利街[1]。
费金并未试图掩饰自己也参与促成了这场悲剧,但他满含热泪地悲叹,由于那孩子执迷不悟,背信弃义,有人不得不向法庭提供某些证据,让他成为牺牲品。
那些证据或许并不完全属实,但为了费金先生本人和几位好友的安全,那样做是完全必要的。
最后,费金先生描绘了被绞死的痛苦滋味,让人听了十分难受。
他还以非常友好、非常礼貌的态度表达了自己的殷切希望:但愿他永远不必将奥利弗·特威斯特送去受那种罪。
听着老犹太这番话,小奥利弗隐约体会到其中隐含的威胁,周身的血液都变凉了。
他已经知道,当无辜的旁观者同真正的罪犯混在一起时,就连法官也无法分辨。
他一点也不怀疑,对于知道得太多或者管不住嘴的人,老犹太曾不止一次策划并实施杀人灭口的秘密计划。
他回想起老绅士与赛克斯先生之间的几次争吵,似乎都同过去的此类阴谋有关。
他怯生生地抬起头,正好遇上老犹太的锐利目光。
他觉得,这位细心的老绅士不仅注意到了他苍白的脸色和颤抖的四肢,而且还以此为乐呢。
老犹太露出丑陋的微笑,轻轻拍了拍奥利弗的脑袋说,只要他老老实实,专心工作,他们就还会是很好的朋友。
然后,老犹太拿起帽子,披上一件打满补丁的旧大衣,走了出去,随手锁上了门。
这一整天,以及此后的大部分日子,奥利弗就这样被关在屋里,从早晨到半夜不见一个人影。
在那段漫长的时间里,他只能沉浸在自己的思绪之中。
他总是想起那些好心的朋友,想起他们肯定早已形成的对他的负面看法,不由得万分难过。
大约过了一个礼拜,老犹太出门不再上锁,奥利弗可以在这整座房子里自由走动了。
这地方很脏。
楼上的房间都有高大的木制壁炉架和宽大的房门,墙上有壁板,天花板边缘有壁带。
尽管这里因为无人照管和积满灰尘而变得污黑不堪,但各种装饰却一应俱全。
根据所有这些迹象,奥利弗推测,在很久很久以前,甚至在老犹太出世之前,这房子应该属于身份更高的人。
虽然如今已经满目疮痍,但或许当年也曾金碧辉煌。
墙壁和天花板的角落里早已结满蛛网。
有几次,奥利弗轻轻走进一个房间,看见耗子在地板上乱窜,惊慌失措地跑回洞里。
除此之外,这里就看不到也听不见任何生命的动静了。
夜幕降临时,奥利弗已经游**了一个又一个房间,筋疲力尽地蜷缩在临街大门内的过道的角落里,尽可能地靠近鲜活的人。
他会一直待在那里,边听边数钟敲了几点,直到老犹太或他的徒弟们归来。
所有房间里的朽烂窗板都关得严严实实,固定窗板的窗闩用螺钉牢牢固定在木头里。
仅有的光线是从屋顶圆孔里偷偷溜进来的,反倒让屋里充满古怪的暗影,显得越发阴森恐怖。
阁楼上有扇后窗没有窗板,外面的铁栅已经锈迹斑斑。
奥利弗常常从这里忧郁地凝望窗外,一望就是几个小时。
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