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西方的人们几乎没有希腊的书籍,这似乎有些令人难以置信,但是希腊书籍确实彻底消失了。
当时的学者如果想了解一下古代思想,也只能找到亚里士多德和柏拉图著作中某些章节的译文(翻译得很糟糕)。
如果他希望学希腊语,也根本没有人能教他,除非拜占庭出现了神学争议,把一些希腊僧侣从他们的居住地赶出来,迫使他们在法兰西或者意大利寻找临时避难所。
拉丁书籍倒是很多,但是,多数都是公元四世纪到五世纪的。
仅存的一些古典著作手抄本,因多次传抄而失真,内容几乎没人可以理解,除非他研究了一辈子的古代文学。
至于科学方面的书籍,除了一些简单的欧几里得几何问题,在图书馆里根本找不到任何东西。
更令人遗憾的是,也没有人想寻找这方面的书籍。
那些统治世界的人们用敌对的眼神看待科学,他们不鼓励人们在数学、生物学、动物学方面的独立科学研究,更不用说医学和天文学研究。
医学和天文学彻底衰落,已经没有任何实用价值。
对于一个现代的人,他根本无法理解这样的事情。
作为生活在二十世纪的我们,无论对与错,都会相信进步这一思想。
我们并不知道能否让这个世界更完美,但是,我们认为尝试就是我们的神圣职责。
是的,有时候,这种“世界必然进步”
的信念,似乎成了整个国家和民族的信仰。
但是,中世纪的人们不会,也不可能和我们有这种同样的看法。
希腊人曾梦想有一个充满美丽而有趣的事物的世界,可这个梦想持续的时间太短了。
它被这个国家不幸的政治灾难所摧毁,使后来几个世纪的多数希腊作家都成了悲观主义者,他们凝视着曾经一度是幸福家园的废墟,凄惨地认为人间所做的任何努力没有任何结果,不过是一场空!
。
另一方面,古罗马的作家们则从近千年的历史中得出结论,他们发现人类发展有某种上升趋势。
古罗马的哲学家们,尤其是伊壁鸠鲁派,他们满怀喜悦地教育年轻一代,准备迎接一个更幸福更美好的未来。
不久,基督教出现了。
人们的关注中心从这个世界转到了来世。
人们立刻坠入了绝望、听天由命的黑暗深渊之中。
人最初是邪恶的,他的本性和偏好都是邪恶的。
他在罪恶中孕育,在罪恶中出生,在罪恶中生活,就连他死的时候也在忏悔自己的罪恶。
但是,古代的绝望和这种新的绝望之间,还是存在一些区别。
希腊人认为他们比自己的邻居们更聪明,受的教育也更好。
他们很同情那些不幸的野蛮人。
但是,他们从来没有狂妄地认为,自己是宙斯的“特选子民”
,和其他民族不同。
但是,基督教从来没有脱离他们自己的先人。
基督教徒把《旧约全书》作为自己信仰的圣书之一,他们继承了难以置信的犹太教义,即认为他们和其他民族是不同的,只有那些承认某种正式存在的信仰的人才能获得拯救,而其他人注定要走向毁灭。
当然,这种思想对那些缺乏谦卑精神,以为自己是千百万人中的宠儿的人,具有巨大的直接利益。
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