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那本该是自然发展的结果,可现在,为了重新获得幸福,他们人为地创造出了这样的生活。
这场争取修道院式生活的运动,对后来近千年的政治和经济产生了巨大影响,同时,也为基督教在镇压不信教者或异教徒的战争中,提供了一支有用的、有献身精神的突击队。
这并不会让我们感到奇怪。
在地中海东部沿岸的国家,文明非常古老的,那里的人们已经精疲力竭。
仅仅在埃及,自从第一批居民在尼罗河谷定居以来,已相继出现过十种各不相同的古代文化。
同样的情况也在底格里斯河和幼发拉底河流域之间的平原地区出现过。
虚空的生活,人类徒劳的努力,在过去的神庙和宫殿废墟中昭然可见。
欧洲的年轻民族或许认为,基督教对生活是一种热切的承诺,他们应不断投入精力和生活热情。
但是埃及人和叙利亚人则带着另外一种情绪体验自己的宗教。
对他们而言,宗教意味着从“活着”
这个诅咒中解脱出来。
他们期待死亡的快乐时刻,那时灵魂会离开停尸房的躯体,逃往沙漠,独自与悲伤和上帝相伴,永远不再回望生存的现实。
不知是什么原因,改革似乎对士兵们更有特别的吸引力。
他们比其他所有的人更为直接地接触过文明社会的残酷和恐怖。
而且,他们认为,没有纪律,什么事情也完不成。
为基督教作战的最伟大战士是查理五世皇帝部队里的一个上尉,他是最早把精神落伍的士兵组成一个组织的人,也曾是康斯坦丁皇帝部队里的一个列兵,他的名字叫帕克缪,是一位埃及人。
服完兵役后,他加入了一个隐居者小团体。
这些隐居者在一个叫安东尼(也是埃及人)的人领导之下,离开了城市,平静地生活在沙漠之中。
但是,孤独的生活似乎导致了各种奇怪的思想,引起某些令人遗憾的过分虔诚的行为,比如整天蹲在石柱上或者呆在荒坟里面。
于是,帕卡缪决定把整个运动放在更实际的基础上,这样,他就成为了第一个修道会的奠基人。
从那时候起,生活在一起的隐居者们就服从一个人指挥,这个人就是“超级大将军,”
他任命一些隐修院长,由他们负责各隐修院。
他们把这些隐修院看做主的众多堡垒。
帕卡缪于公元346年去世。
在他去世前,他的隐修思想被亚历山大主教达修从埃及传入了罗马,成千上万的人们利用这个机会,逃离了这个世界,逃离了罪恶,逃离了不停催讨的债主。
然而,欧洲的气候和欧洲人的秉性,决定了有必要对奠基者的原始宏图做一些修改。
在这儿的严寒冬季里挨饿受冻,可没有在尼罗河谷那样容易。
另外,尘土和肮脏似乎是东方神圣思想不可分割的组成部分。
而西方人头脑更为现实,尘土和肮脏不是让他们受到什么开导和启迪,而是让他们感到恶心。
于是,意大利人和法兰西人问自己,“早期的基督教所强调的那些善事呢?一群狂热的人在偏远深山的潮湿山洞里苦修,这对那些寡妇、孤儿和病人有什么好处呢?”
因此,西方思想主张按照合理方式修改一下僧侣制度。
这项改革要归功于亚平宁山脚下努尔西亚镇的一个人,他的名字叫本尼迪克特,人们也管他叫圣徒本尼迪克特。
他的父母曾把他送到罗马接受教育,可是,这座城市让他对基督思想产生了莫大恐惧,他逃到阿布鲁齐山脉的萨伯克村庄,跑到了尼禄皇帝的皇宫废墟里。
他在那里独居了三年。
之后,他的高尚品格誉满乡村,很多人想接近他,于是,他收了很多信徒,足以组建十几个完整的修道院。
于是,他离开了那座废墟,成了欧洲隐修制度的立法者。
首先,他起草了一套法规。
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