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银子左手拿进来,右手花出去,若等凑拢钱再造屋置田,永远也造不了屋,置不了田。
国事如家事,没有等凑拢银子再办事的理。”
众位觉得也是,乡下有屋有田的财主,都是这么干的。
只听李鸿章又道:“再说比起咱大清,日本国土小得多,人口少得多,海域窄得多,人家已拥有三艘铁甲舰,咱们岂可落后于人,不加紧迎头赶上去?落后必挨打,现在舍不得花小银固海防,他日必花大银作赔偿。”
李鸿章说到做到,立即吩咐下去,照李凤苞电报上所给数字,陆续拨走两艘铁甲舰加一艘巡洋舰(吨位略低铁甲舰)的定金,以使德国船厂早日投建。
德国人诚信,定金一到,伏尔铿造船厂马上组织人力,制作图纸,交中方审批。
李凤苞寄图回国,李鸿章叫来专家,精心审核,提出修改建议,再签上字,发回德国。
船厂进入制造工序后,李凤苞又来电,要求给三舰取名。
李鸿章给两艘铁甲舰命名为定远、镇远,巡洋舰定名为济远。
三舰已然定制,李鸿章心情大好,笑逐颜开。
谁知还没高兴够,传来不好消息,说长江钦差彭玉麟不仅没为刘坤一开脱,竟然倒参他一本,还附劾赵继元贪赃枉法,矛头直指李鸿章。
劾折呈入慈禧太后手里,她大发雷霆之怒,罢掉刘坤一,让彭玉麟就地接任两江总督和南洋大臣。
还欲开罪赵继元,因看李鸿章面子,才放了他一马。
本想借彭玉麟德望,保住刘坤一位置,以便南洋海防费仍循沈葆桢旧例,继续挪北洋集中使用,岂料彭玉麟偏偏拧着来,刘坤一被太后撸掉,日后三舰款子又如何凑得拢?李鸿章隔空大骂彭玉麟,这家伙到底是何居心,竟对刘坤一下此狠手?皆系曾国藩一手培养出来的湘军老人,难兄难弟,本是同根生,相煎何太急?
骂得正起劲,津海关道周馥自两江办差回来,说起刘坤一劾案,告知事情坏就坏在彭玉麟侄儿彭岳南手上。
要说在李鸿章心里,谁总督两江和主持南洋都一样,只要南洋海防费能给北洋使用就行。
只是大清官场风习,往往人亡政息,人换事撤。
彭玉麟本来就不满你李鸿章据长江水师为己有,刘坤一劾案又结新怨,自然不可能指望他接任南洋后,在海防费上让步。
海防费不能集中一处,新订三舰回不来,海域不保,国防不固,大清必危!
周馥最懂李鸿章心思,说:“相国大可不必发愁,彭玉麟不见得会接受两江差委。”
李鸿章道:“他小子撕破面皮,把刘坤一参下去,不就想取而代之么?”
周馥道:“也不见得。
彭玉麟乃湖南蛮子,吃得苦,霸得蛮,领兵打仗,是把好手;偏执顽固,爱认死理,不善变通,出任地方尤其两江重地,军政繁重,人事纷扰,还得与洋人打交道,恐怕不太吃得消。
彭玉麟若有自知之明,定会呈折朝廷,推辞两江大任。”
此言让李鸿章想起,多年来朝廷曾数度任命彭玉麟地方实职,都被他拒绝,一辈子死守老船,不愿上岸。
一般来说,官员得到擢拔,都会上折推辞一番,说自己德行不够,能力有限,不堪重任,恳请皇上另选高明。
这不过表示谦虚而已,待皇上复旨下来,便高高兴兴打马上任。
打得还蛮狠,生怕马跑得慢,位置被人占去。
彭玉麟与众不同,辞一次不够,会一再请辞,哪怕心里有意该位置。
渐渐朝廷便摸清他脾气,请辞两次不算,非请辞三次以上,才收回成命。
彭玉麟心里也有谱,若中意位置,最多辞两次,便飞快上任,不会过三。
与彭玉麟不同,李鸿章只要觉得位置合适,有事可干,总是当仁不让,见折起程,迅速上任,从不会假惺惺请辞,跟朝廷讲什么客气。
原来李鸿章一生践行老师曾国藩所授“挺经”
,凡事挺身入局,决不后退推诿。
彭玉麟则自创“缩经”
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