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异国遇知音，格兰特倍感荣幸，顿时视李鸿章为知己，两人兴致勃勃谈论起美国文学来。
谈得忘记时间，谈得格兰特夫人朱莉娅内急，起身离座，出门如厕。
没走两步，发现丈夫手杖在自己手里，又掉头放回座旁。
格兰特仅大李鸿章一岁，现年五十八，照理还不到扶杖时候，只因战争期间受过腿伤，行动稍有不便，才杖不离手，只有坐下来，才搁到座边，或交作陪人暂管。
夫人在侧，手杖自然便到了她手上。
李鸿章眼盯手杖，玩笑道：“好漂亮的手杖，是不是总统先生离开白宫，手无权杖，不太习惯，以手杖代之？”
格兰特笑道：“本人还不至于如此贪恋权杖。”
顺手拿过手杖，递给李鸿章，笑道：“相国瞧瞧，到底是手杖，还是权杖。”
李鸿章接住，才发觉手杖非同一般。
手柄处镶着一颗铜钱大的钻石，另有小钻石数颗环绕，有如众星拱月。
一时爱不释手，以指反复摩挲钻石，嘴里喃喃道：“此杖颇有深意，也只总统先生才配得上。”
格兰特道：“深意何在？”
李鸿章道：“大钻石正好象征总统大人，美国民众仿佛诸多小钻石，紧随您周围。”
格兰特笑道：“相国高看，其实没这么深刻。”
直到朱莉娅回来，李鸿章还在把玩手杖，舍不得脱手。
格兰特不好意思道：“区区手杖，相国喜欢，本当奉送。
然此杖系我卸任时，工商界制授，代表国民公意，实在不便私自转赠。
可否待我回国后，征得送杖人同意，再奉寄相国如何？”
李鸿章递还手杖，笑道：“此杖高雅，本督不配，不过好奇而已，不敢横刀夺爱。”
会谈结束，格兰特夫妇离开北洋衙署，来到美国驻津领事馆，接见美国在津官商。
隔日摆设豪宴，回请李鸿章和中国朋友。
从北京赶过来的美国公使杨约翰也在座，代恭亲王奕?欢迎格兰特夫妇入京访问。
李鸿章趁机介绍奕?不凡气质和丰功伟业，格兰特心向往之，恨不得立刻赶到奕?面前，一睹其尊容。
嘴里道：“听说因伊犁归属问题，中俄关系紧张，箭在弦上，恭亲王还有闲心接见我吗？”
李鸿章道：“总统先生畅游各国，见多识广，恭亲王正好向您讨教外交，该如何处理与俄关系才是。”
格兰特倒也乐意为之，说：“中国内战结束不久，又刚刚打开国门，国不富，军不强，还是以和为上，不可轻易与俄开战。
只有争取和局，加快引进西学西器，变得逐渐强大，中国才有资格与列强一争高下。
其实富在深山有远亲，国家变得富强，各国都愿结亲攀友，彼此平等商贸，也就不存在谁欺侮谁的问题，争与不争都一样。
美国结束南北战争后，全力发展经济，逐渐变得强大，各国都愿修好，经商往来，共同发财，没人想着要欺侮美国。
就像身强体壮，外邪不入，一旦身虚体弱，百病来侵，不得安宁。”
李鸿章深以为然，道：“总统先生高见，中国唯一出路就是先办好自己的事，富国强军，再言其他。
本督还有事讨教，就是日本吞并琉球，琉球使臣来华求救，大清救还是不救？”
格兰特道：“伊犁危机未解，大清若无两面开战能力，琉球事件还得谨慎为妥。”
李鸿章道：“不知总统先生可知，美琉已签署通商条约，日本吞并琉球，必伤害美国利益。
美日美中更是贸易频繁，中日开战，美国难免损失惨重。”
格兰特道：“众所周知，美国与中日琉关系密切。
因此离开中国后，我还会访问日本，一定居中调停，督促日本尊重琉球民意，放回琉球国王，以免引起中日冲突，破坏东亚和平。”
格兰特不只嘴上说说，确是真心希望中国拥有和平环境，以便发展经贸，徐图自强，中美之间好加大通商，互利互惠。
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