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这些人看不惯曾李左诸臣受皇上重用,建大功,立大业,才故意找茬,与咱们过不去。”
倒是奕?冷静,沉吟道:“大臣们确有偏激之处,不过也不是完全没有道理。
比如翁同龢奏折说,若清初不封吴三桂为王,也不至于给国家带来那么大灾难,便深中肯綮。
试想曾国藩所统湘淮楚三军及赣皖苏浙四省兵力,总数已多达三十多万,再给他封王,享受更多特权,岂不如虎添翼,谁也压不住?”
“莫非曾国藩还有反心不成?”
慈安平常话不多,此刻也开口道,“陶钟璐所奏颇有意思,说湘军大营里盛传曾国藩一身鱼鳞癣,是真龙天子,迟早会打进北京,登基做皇帝。”
慈禧说:“本宫也有所耳闻,湖南湘乡叫鱼鳞癣为龙鳞癣,说不是龙身帝体,想得这种癣疾,还得不了呢。”
奕?笑道:“此系无稽之谈,不足为信。”
慈安说:“无风不起浪,这也间接说明,有人希望曾国藩做皇帝,或者说希望汉人做皇帝。”
说得慈禧诚惶诚恐起来,说:“还有大臣奏报,湘军攻入金陵后,大肆抢掠,天王府莫名失火,天国圣库巨额财宝去向不明,八成被曾国荃转移别处,以便日后购枪置炮,与朝廷为敌。”
奕?说:“曾国荃七天不封刀,属下抢掠属实,不过于朝廷来说,也许这不是坏事。”
慈禧说:“此话怎讲?”
奕?解释说:“据臣布置在湘军内部眼线密报,曾氏兄弟觉得湘军成军十多年,已疲沓腐败,早有解散想法,攻下金陵后,才放纵兵将们抢财夺物,发笔横财,好回家置田娶妻。
若曾国荃也学当年刘邦,本是好酒好色好财之徒,率军进入咸阳后,却一反常态,不沾酒,不掠色,不劫财,秋毫无犯,岂不更加可怕?”
慈安问道:“恭亲王意思,天国圣库真落在曾国荃手里,估计也是受曾国藩指使,为裁军做准备?”
奕?说:“是啊,毕竟裁军比建军还难,没钱裁不动啊。”
“但愿曾国藩真有这般苦心。
要说曾氏兄弟消灭长毛,保我大清江山不倒,咱们确实该心存感激,记住他们的大恩大德。”
慈禧感慨道,“令人可恼的是,湘军攻城拔寨,打了大小数百仗,掠夺财物不知其数,竟然全部私吞,从没想起孝敬朝廷一个子儿。
还是李鸿章有良心,和平收复苏州,要补发军饷,要资遣降兵和流民,却还是从牙缝里挤出五十万两银子,上解朝廷。
钱虽不多,可他心里有圣上,实在难能可贵。”
见慈禧扯得太远,奕?将话题收回去,说:“给不给曾国藩封王,如何处置湘军,不能听朝臣们瞎嚷嚷,还得咱们自己拿主意。”
慈禧说:“恭亲王说说想法吧。”
奕?沉思道:“曾国藩封王,恐怕太难,就封侯吧,符合祖制,朝臣们面前也说得过去。
至于曾国荃、李鸿章和左宗棠,自然得低一个级别,封伯即可。”
两宫点点头,听奕?继续说道:“例行封赏的同时,还有更重要的事情须做:一是给湖广总督官文增兵,令他扼守鄂赣和长江中游;二是急命蒙古亲王僧格林沁,以剿捻为由,率八旗子弟兵集结皖鲁;三是诏令冯子材和富明阿两部,留驻镇江和扬州,就近注视湘淮楚三军动态,遇有特殊情况,可便宜行事,该采取行动得采取行动。”
这确是朝廷目前能做也非做不可的事情。
慈禧道:“蛮好,这几股力量同时作用,量曾国藩也不敢轻举妄动。”
奕?道:“当然还须敲打敲打曾氏兄弟。
尤其曾国荃,得让他明白,别以为攻克金陵,立下首功,就多么了不起,尾巴可以翘到天上去。
只要曾国荃夹紧尾巴,其他将领也会自觉收敛,于下步裁军大有好处。”
慈禧颔首道:“曾国藩手握虎狼之师,一天不裁,朝廷一天难安哪。”
奕?道:“可裁军也不能操之过急,弄不好就会适得其反,激起兵变。
不过曾国藩是聪明人,他若有心裁军,会很快付诸行动的。”
慈禧问:“曾氏直系湘军得裁,淮楚两军呢?”
奕?果断道:“自然也要裁掉。
裁军祖有定规,每每军事行动结束,八旗绿营都将撤回原防。
湘淮楚三军原非经制军,属临时团练性质,本无防地,于今长毛已灭,将帅或留用,或安排官位,兵士只能拿上遣资,解甲归田。”
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