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见薛焕脸色难看，吴煦不解道：“薛抚有何不快？李鸿章所领淮军即将抵达上海，您该高兴才是呀。”
杨坊说：“可不是，咱们有支能征惯战的常胜军，加上新练成军的淮军，岂不如虎添翼，还怕对不付不了长毛？”
薛焕不好道出自己鼠肚鸡肠，掩饰道：“原以为曾国藩会派身经百战的湘军救援上海，谁知让李鸿章带几千淮勇来充数，估计比上海绿营和团练强不到哪里去，弄不好咱们的大钱就白花了。”
吴煦说：“薛抚别担心，淮军将士都是李鸿章从皖省民团里精挑细选出来的，到安庆后又按湘军营制整编训练，战力应该不会太弱。”
杨坊也附和道：“我也听说过，淮军将领皆系李鸿章旧部，一直盼着独立成师，如今淮军初建，士气高涨，再差也差不到哪里去。”
“但愿如此吧。”
薛焕叹一声，想换个话头，“三位齐聚抚衙，不是专程来给淮军唱赞歌的吧？”
吴煦道：“听说淮军就要抵沪，咱们问问薛抚，要不要搞个像样点的欢迎仪式？”
杨坊也说：“要淮军为咱们卖命，恐怕不能怠慢他们。”
还是没能避开淮军，薛焕有些丧气，说：“淮军来就来了，有必要这么当回事吗？”
杨坊说：“淮军出发时，曾国藩弄了个声势浩大的欢送仪式，给足李鸿章面子，咱们可不能太小家子气，像没见过世面似的。”
吴煦说：“正是正是，虽说上海孤悬海隅，毕竟属两江总督治下，薛抚也归曾国藩垂直督导，咱们还是对李鸿章客气点，以利日后合作。”
经不住两人你一句我一句鼓动，薛焕只得答应搞个欢迎仪式。
搞仪式少不了人气，吴煦建议绿营、团勇和常胜军三拨人马都参加，把场面弄得气派豪华点。
至于中外会防局，虽说无兵无将，总有几个牵头人，也得出面做做代表。
华尔一直不吱声，这下说起让常胜军也出迎淮军，老大不情愿，操着半生不熟的中国话道：“迎接一个破淮军，还要动用咱常胜军，不是小题大做么？”
能把淮军请到上海来，杨坊协同中外会防局，跑腿筹资，没少花力气，也想让李鸿章出出风头，趁机显摆显摆自己的功劳，对华尔道：“能出现在欢迎仪式上，不正好展示常胜军实力和威风么？同时也可给淮军做个榜样，让他们以后多学着点。”
丈人开了口，华尔不好拒绝，只是嘀咕道：“常胜军布防各处，不容易调度，恐怕不能全部到位。”
薛焕表示说：“不用全部调动，来个千把人就行。”
常胜军这里说好，绿营和团练自然好办。
退守上海的绿营由江苏提督曾秉忠统领，他早巴望有人来给自己挡炮灰，欢迎淮军没话说。
江苏团练大臣庞钟璐是道光二十七年探花，系李鸿章同年，又一起做过翰林，如今同年带兵入沪，要他带勇欢迎，自然比谁都踊跃。
事情敲定，各位分头准备。
隔日上午薛焕在吴煦、杨坊等拱卫下，乘轿赶往黄浦江边，常胜军、绿营和团勇已先到达，正迎着猎猎江风，陈列沿岸。
中外会防局牵头人巴夏礼和冯桂芬诸位，也先后到场。
还有上海市民，得知淮军即将抵沪，纷纷跑来看稀奇，黄浦江畔一时人山人海，盛况空前。
也怪不得，正值多事之秋，沪民看不惯洋人骄横跋扈，见不得绿营腐败无能，更不愿太平军攻入城中，烧杀抢掠，如今淮军西来，自然想一睹风采。
出轿后，薛焕看眼闹哄哄的人潮，不觉皱了皱眉头，不出声道，本以为上海人见多识广，原来一个个跟土包子一样，一支毫无名气的淮军就足以引出好奇心，竟舍得放下手头生意和活计，跑出来瞎起哄。
见薛焕赶到，华尔正步走过来，报告列队完毕。
薛焕应付式地点点头，表扬常胜军军容整齐，军风威武。
华尔退下去，曾秉忠依例上前，施个军礼，也就绿营出列情况汇报几句。
曾秉忠早年在老家广东吴川县衙做差役，后随绿营赴广西征讨太平军，一路追击至苏浙。
江南大营溃败，苏浙陷入敌手，绿营将领死的死，逃的逃，曾秉忠收集溃散水陆清兵，退守上海，朝廷无人可用，擢为总兵，不久又提拔为水陆提督。
只是绿营皆兵油子，又连吃败仗，虽勉强成军，人数也不少，却几乎没啥战斗力，败绩多，胜利少，曾秉忠也没啥威信，薛焕并不把他当回事，偶尔公务接触，仅用鼻子哼几哼，算是给他大面子。
接着庞钟璐走上前，程式化报告几句。
江苏团勇属乌合之众，庞钟璐来头却不小，南归前做过多部侍郎，品级不低于薛焕。
薛焕却不待见庞钟璐，自己举人出身，对大名鼎鼎的庞探花又羡慕又嫉妒，平时除商议防务，再无往来，也是迎接淮军到沪，不得不走到一起。
倒是庞钟璐今天情绪上佳，对薛焕客气起来，说：“淮军西来，上海可保，恭喜薛抚。”
薛焕懒得废话，掉过头，转向巴夏礼和冯桂芬他们。
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