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当战争爆发时,BBC的国际业务仍然相对较小,只播出七种语言。
然而在短短的几个月里,它就爆炸式地成长为45种语言,其中一半是面向欧洲的。
较大的语种,如法语和德语,每天广播五个小时,包括流亡的国家元首和其他社会知名人士的讲话或访谈。
但对于这些部门而言,新闻是广播的核心部分。
艾伦·布洛克回忆说,那就是“摇滚”
——“当人们经受着非常大的危险和困难来收听你的节目时,他们想要听的就是新闻。”
每天工作近16个小时,欧洲电台的“特立独行者们”
投入了一场战争。
一位旁观者曾说道:“他们唯一的武器是机智、信息、**和他们赢得胜利的信念。”
在长达两年的时间里,即便是在伦敦大轰炸的混乱情况下,他们也是这样做的。
直到1940年底,欧洲电台是建在广播电台大楼里的,那栋大楼成了德国空军轰炸伦敦的主要标志和目标。
1940年10月中旬,一颗炸弹落入了BBC总部,炸毁了音乐资料室和几间工作室,造成七名员工死亡。
不到两个月后,大楼又被炸中了。
除了设置在广播电台大楼底层的国内新闻服务部外,BBC的主要部门都撤离到了伦敦或英国其他地区的建筑物里。
欧洲电台先搬去了位于伦敦西区麦达谷附近一个有着整片玻璃屋顶的废弃的溜冰场。
在轰炸袭击时,置身于玻璃屋顶底下令人感到害怕。
诺埃尔·纽瑟姆曾说过,“我们像挤在圈棚里的牛一样,在一个随时可能成为屠宰场的”
凑合的小办公室里工作。
三个月后,他和他的同事们搬到了布什大楼,那是在伦敦金融中心附近的一座白色砂岩“巨兽”
,这才让他放下心来。
BBC的欧洲电台从此就留在那里了——而BBC的世界电台也在1958年搬到了那里,一直待到2012年(欧洲电台转移到布什大楼两个月后,麦达谷的溜冰场被炸弹直接命中,受到了严重的破坏。
——作者注)。
布什大楼的外观十分壮观。
巨大的柱子和拱门,高耸的中央大厅,大理石的楼梯和铜门的电梯,是1920年代世界上最昂贵的办公楼。
可悲的是,BBC的工作人员没有机会享受其楼层里宽敞的房间和优雅的装饰艺术。
由于轰炸的威胁,他们被迫挤在地下室里,在兔子窝般的走廊里穿梭,在狭窄的办公室里工作。
沉闷的临时播音室也很小,通常笼罩在香烟的烟雾之中。
为了改善音响效果,帆布覆盖的屏幕被从天花板上吊下来,一盏油灯被放在门边,以防万一炸弹切断了电源,熄灭了灯光。
有一天,伯纳德·蒙哥马利将军被带到了布什大楼的地下室准备作一次广播,他惊讶地看着四周的破败不堪,问陪同他的BBC工作人员:“人们不是一直都在这里工作的吧?”
但实际上人们一直是在那里工作。
而且看上去大多数人都喜欢那种沸腾的、带一点混乱嘈杂的气氛。
战争期间在那里工作过的乔治·奥威尔(GeeOrwell)把它描绘为“介于女子学校和疯人庇护中心之间”
的气氛。
那么多的工作人员和客座广播员进进出出,根本无法追寻他们的行踪。
有一天当哈康国王到那儿准备进行一次广播时,见过无数要员的接待员问他:“对不起,亲爱的,你说你是哪儿的国王?”
那些为欧洲电台工作的人标榜自己是“布什人”
,认为自己是与BBC国内新闻部门的工作人员不同的一个种群——那些人“看上去似乎非常闷闷不乐”
。
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