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其中有几个家伙的穿着打扮十分怪异,都是在河岸上睡的,与临时救济站中的流浪汉相比,在河岸上睡的这些家伙日子过得可就惨多了。
我记得其中有个人穿着一件雨衣,连扣子都没了,胡乱用一根绳子在腰上一捆。
他还穿着一条破裤子,靴头早破了,露着脚趾,除此之外,身上连个破布条都没有。
这人留着胡子,宛如一个苦行僧,他用一种类似机油的又脏又黑的东西,在胸脯上和肩膀上抹得一条一条的。
透过肮脏和凌乱的头发瞧一眼他的脸,就像患了某种恶性病一样惨白。
我听他说过话,口音很重,好像以前是个办事员或者巡视员什么的。
没多久,牧师出现了,人们按照先来后到的规矩排成一队。
这个牧师长得很帅,胖乎乎的,很年轻,跟我那个巴黎的朋友查理长得很像,这让我感到很奇怪。
人们纷纷献上溢美之词,说牧师是个好小伙儿。
有人还大声喊(我觉得牧师肯定听到了):“这么说吧,他永远都不会成为一个主教!”
当然了,这种话也是一种诚心的赞美。
每张饭票的面值是六便士,只能在不远的小餐馆用。
我们到了那儿,餐馆老板知道我们这帮流浪汉无处可去,便狠狠地宰了我们一把。
我和培迪把饭票交出,人家给我们的那点儿东西在大多数餐馆只值七八便士。
牧师发的这些饭票总面值超过一英镑,这家餐馆老板每周就能从我们这些流浪汉身上敲诈七先令,甚至更多。
这种骗人的方式在流浪汉的生活中很常见,只要分给流浪汉的是饭票而不是现金,这种现象就会一直持续下去。
我和培迪返回旅店,仍觉得很饿,于是我们俩晃进厨房,依偎着火炉,用取暖来代替吃饭。
十点半,波佐回来了,他面容憔悴,疲惫不堪,因为那条坏腿让走路变成了一种痛苦。
今天,他靠画画儿一分钱也没挣着,那些可以避雨的地盘早就被人占了,他只能一连几个小时公开乞讨,还得时刻留意着警察。
他攒了八便士——这点儿钱交房租还差一便士。
交房租的时间早就过了,他趁代理人不备,偷偷溜了进来。
他随时都有可能被逮住,然后只能去泰晤士河岸上睡觉。
波佐把口袋里的东西全掏了出来,看看有什么能卖的。
他决定把剃刀卖了,他拿着那把剃刀围着厨房转了一圈,几分钟后,他回来了,剃刀卖了三便士——这样,除去付房租和买一杯茶的钱,他还剩下了半便士。
波佐把茶买回来了,然后坐在火炉旁烤衣服。
我看他一边喝茶一边暗笑,看样子像是想起了什么有趣的笑话。
我感到有些吃惊,便问他在笑什么。
“真可笑!”
他说,“真可笑!
足可以登在《笨拙画报》上啦!
你猜我干了什么事?”
“什么事?”
“我连胡子都没刮就把剃刀卖了。
我真是个大傻蛋!”
从早上一直到现在,他一点儿东西也没吃,却拖着一条扭曲的腿跋涉了好几英里,他的衣服湿透了,兜里只剩下了半便士,下一步就是挨饿,可即便这样,他还在笑剃刀的事。
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