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黄彭年知道李鸿章多年之前就上奏朝廷,希望增强海防,如今见到如此情景,定然想到海防之事,于是回答道:“此地风景优美,气候宜人,可唯独少了咱大清的舰船!”
李鸿章感叹道:“是啊,若是没有咱大清的舰船,只怕这大好河山,沦为他国之手了!”
同年七月,李鸿章与威妥玛分别前往在东海关税务司公署二楼举行正式谈判。
一大早,烟台衙门大院里人员传动,清务们捧着一摞摞文件忙的不可开交,在海边的利顺德饭店里,洋厨子、鲁厨子、宫廷厨子三管齐下备餐备料,那些什么传教士公所与芝罘俱乐部更是早早被预订一空,一批接一批的世界各国重要人物陆续下榻于烟台山附近,这其中有满清大臣李鸿章,有英国驻华公使威妥玛,还有时任烟台道台的盛宣怀。
又恰逢慈安太后四十大寿,李鸿章命手下中午设宴,七国领事和两位英国海军上将应邀出席,然而这两位将军率领着常驻和特遣的舰队,显然赴宴是假,威胁是真,上菜顺序采用西式,先后有汤、主菜、点心和水果,李鸿章显然是尊重了来的洋人。
李鸿章手持香槟酒杯发表演讲,他激动地道:“我们大清欢迎各国来宾到来,正如孔子所言‘有人自远方来,不亦说乎’,希望诸位朋友,能够享受这顿美味佳肴!”
威妥玛宴会后私下向李鸿章试探道:“李大人,我之前提议将岑毓英提京问询是众人的议论,英国议会也有此意,我却不是必要办到这里。
但李大人若欲商妥,就得想出一个切实办法,可千万不要敷衍。
我明日即要报知本国,不能再迟。”
说罢,威妥玛指了指窗外的众多舰队,望着李鸿章,流露出一丝得意的笑容。
在谈判过程中,俄、德、美、法、日、奥共六国使臣及英、德水师提督以避暑名义聚集烟台,密切注视着谈判的进展。
英、法、美、德等数国兵舰停泊在烟台港,以武力胁迫大清国代表,李鸿章和赫德商议,双方约定次日下午再谈。
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李鸿章马上向北京通报:仿照西例,酒阑,各以吉语相互赞颂,兼欲激射英事,群情欢洽。
席罢,威使独留絮语,似稍活动。
李鸿章还建议道:“此类外事招待,很是突显我们大清对待友邦的热情,也是我们化干戈为玉帛的契机,希望总理衙门每年酌照办理一次,或亦优待中小节目,让这些洋人都能感受到咱们大清的诚意!”
光绪二年八月,烟台谈判正式开始。
威妥玛率先发难,问李鸿章道:“马嘉理之事,地方官员必须承担责任,我要求你们严格审查,并且保证不能再出现此类事件!”
李鸿章闻言,只得点了点头。
随后威妥玛又问道:“那么增设通商口岸,免收货物厘金呢?贵国能否答应?”
李鸿章对于威妥玛的种种要求,不敢轻易决断,当即回答:“请容我回去商议。”
深夜,李鸿章就当天谈判内容请教赫德,赫德见李鸿章忧心忡忡,肯定是担心谈判内容会有损大清颜面,如果不答应,威妥玛一变脸,这次谈判必将失败,为了安慰李鸿章,赫德便胸有成竹地回答道:“不必担忧。
只要你与我在一起工作,就会毫无困难。
在我俩事先未取得一致意见以前,你不必言,不必行,不必允诺任何事情。
那么,你又会有什么危险呢?”
后来在赫德的中间斡旋,双方经过一番讨价还价,李鸿章无奈至极,面对窗外的港口处,停泊的各国舰队上黑洞洞的炮口,他最后基本同意了威妥玛的绝大部分要求。
于是在九月十三日,《烟台条约》正式签字。
随后清政府决定派兵部侍郎郭嵩焘前往英国道歉,但是大臣们心想,堂堂天朝,派大臣去英国道歉实在有损国体,为了保全国体,清政府打算任命郭嵩焘为中国驻英国大使。
此举意在表明,郭嵩焘的英国之行不是去道歉,而是代表政府出使英国、递交国书的前提下去表达对死者的慰问,这样有助于保全国体。
没想到他出使英国的消息一经传出,他自己还没什么反应,他的家乡百姓竟然很是气愤。
他们把郭嵩焘的“出使番邦”
看作是湖南人的奇耻大辱。
相传,当时湖南正要举行乡试,考生们居然想考试之前,集体去捣毁郭嵩焘的住宅。
有人甚至还编了一副不无恶意的对联对他进行讽刺:“出乎其类,拔乎其萃,不容于尧舜之世。
未能事人,焉能事鬼,何必去父母之邦。”
整个京城为此闹得沸沸扬扬。
有一位算命师给他卜了一卦,看看他此行到底是吉还是凶。
结果竟然是大凶,算卦师对他劝告:“主同室操戈,日在昏晦中,势且不能成行,即行也徒受蒙蔽欺凌。”
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