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桑树的花和果也很有意思。
它的花很小，只有粟米粒大小，好多花整齐地排列在一根长柄上，组成一个小麦穗似的东西。
不知道的人以为这整一个“麦穗”
是一朵花，其实它是由许多花组成的一个花序，我们称之为“葇荑花序”
。
桑花还分雌雄，有的树上只长雌花，有的树上只长雄花，有的树上雌雄花都有，就是不会雌雄同花，所以，桑花授粉就只能靠风来代劳了。
植物花的授粉方式也很多，雌雄同花的可以自花授粉，也可以异花授粉，雌雄不同花的则只能异花授粉了，这就需要别的媒介来帮忙。
像桑花要靠风的帮助，就叫“风媒花”
，这种花往往轻盈、细小，以利于在风中飞扬。
如果靠昆虫来授粉的，当然就叫“虫媒花”
啦，这种花往往开得很鲜艳，还有花蜜，这样才能吸引昆虫在花间飞舞，为它们做义务“媒婆”
。
桑树的果子被称作“桑椹”
，一般是紫黑色的，依品种不同也有红色，甚至白色的。
这是一种浆果，很甜，所以小鸟儿很爱吃。
小鸟吃了桑椹以后，里面的桑籽是不会被消化的，于是，通过它们的粪便，桑籽被带到其它地方，这也算是植物传播的一个高招啦。
在汉字中，只为一个用途而造一个字的情况并不多见，这个“椹”
字就是其中之一，它的意思只表示桑的果子。
所以，“桑椹”
一词中的“桑”
字其实是现代人的画蛇添足，不过，更要紧的是别把这个“椹”
字乱用它处噢！
不光小鸟爱吃，其实男女老少也都爱吃，但是吃了以后有个问题，就是嘴唇会被染成黑紫色，不太雅观，要过几小时才会褪尽。
所以，育种家们在培育专门用于鲜食桑椹的“果桑”
品种时，往往选用红色或白色桑椹的品种做育种材料，这样，嘴唇就不会被染黑了。
对人类来说，桑树的第一要务当然是为养蚕服务，所以，自古以来，有关桑树的栽培技术都是围绕养蚕而展开的。
前面已经说过，自然生长的桑树其实都是很高大的，所以，远古的养蚕人都要爬上高高的树干才能采到桑叶，很不方便。
经过千百年的技术改良，现在已经有一套完善的修剪技术可以使桑树长得很低矮，只要站在地上就能轻松地采到树上的每一片叶子。
现在的科技人员更了不得，通过品种改良和采用配套的修剪技术，已经可以任意控制桑树的高度，所以，你在养蚕专用桑园里可以看到不同高度的桑树，甚至是无主干的，就像桑枝直接从土里长出来似的。
为了满足养蚕的需要，桑树每年都要被大量采叶，还要被修剪多次，所以专门用于养蚕的桑树消耗很大，寿命也会大打折扣，一般长到20年就有点老态隆钟了，当然，这与施肥管理等工作也大有关系。
还有一个情况恐怕多数人都不会注意。
专门用于养蚕的品种优良的桑树其实都不是直接从桑种子生长而来的，而是通过嫁接、扦插等所谓的“无性繁殖”
方式成长起来的。
为什么要这样做呢？原因很简单，因为前面曾经提到，桑树的花是雌雄不同体的，要依靠风来完成授粉，而风会把什么品种的花粉带过来只有天知道，所以，桑种子的遗传基因是非常杂的。
所谓“无性繁殖”
，就是不通过雌雄两性的性细胞结合而直接由体细胞繁殖而成的技术。
无性繁殖的好处是它的后代不会受雌雄两性遗传基因的影响，而完全与母体一样。
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