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乱象篇
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第十四章知识分子的科举情结
严复回国后，先在母校福州船政学堂当教习，次年调入李鸿章创办的北洋水师学堂担任总教习，后出任该校校长。
虽在新式学堂身居高位，他仍然对缺乏功名耿耿于怀。
1885年，严复跑回福建参加“乡试”
，准备补科举的课。
不过，他落第了。
反对封建帝制的革命，目的只有一个，要建立一个重德能而非出身的秩序。
这种斗争首先是对王权权威的反抗，一般同时会扩大为对全部特权阶层的斗争。
王权或特权是如何建立起来的？血统。
不过，每一个朝代更替时，开国皇帝和他的同事们都清楚，所谓天命，不过指的是他们的团队在能力上超过了原有领导者而已。
因此，在治理国家时，科举成为一种新的维持稳定的策略。
中国的科举制度很大程度上是一个缓冲地带，在固有王权和特权的大框架内，给予平民子弟一定的晋升机会。
换言之，平民中的优秀分子也可以靠读书进入贵族阶层，完成对上层阶级的部分换血。
游戏科举的朝代，麻烦不断。
《玉照新志》记载，北宋初年，殿试以最先交卷的第一名为状元。
开宝八年宋太祖殿试，王嗣宗和陈识同时交卷，不好定夺。
于是，宋太祖就让他们“手搏”
（不分重量级的自由搏击），结果王嗣宗得了状元。
赵匡胤以快为好，仿佛评说武功真谛的火云邪神。
而在速度一样的基础上又增加了游戏成分，不知后来宋王朝的悲惨命运是否与此有关。
科举上的弊端，一代人的时间内可能不会体现，而经年累月如此，毫无疑问导致平民中的精英分子不得进身，只好参加夺取天下的运动。
以湘军头领彭玉麟为例，十六岁随父回籍。
父亲死后，其族人掠夺田产，彭玉麟于是避居衡州府，就学于石鼓书院。
据说他书法极好，但不能写正楷，不能写自己的名字，所以七试不中，不得不到衡州协标营担任司书（低级文书职员），以此糊口。
后来，衡州知府高人鉴去协标营做客，看到他的文章很是欣赏，就让他到官署读书，补了生员名额。
也就是说，如果不是遇到有识人之能的衡州知府，恐怕彭玉麟就只能继续复读下去了。
美国传教士史密斯（A.H.Smith）等人的观察使我们可以更好地了解清代晚期的社会。
1889年，《邸报》公布了几个省份中老年考生的情况。
福建总督说，该省秋试中有九位考生年过八十岁，两位年过九十岁。
他们都通过了规定的考试，“文章结构严谨，书法俊秀。”
河南总督报告说，考生中有十三位超过八十岁，一位超过九十岁。
安徽总督报告说，有三十五位考生八十岁开外，十三位九十岁以上。
史密斯对这种难以理解的考试制度没有评价。
但我们可以从20世纪90年代风靡中国的电视剧《我爱我家》中找到异曲同工的表述。
剧中，街道委员会请求退休的付明老人加入治安联防队，他的儿子贾志国说：“像我爸爸这样大的人，抓到的小偷得多大年纪啊？就算是抓到，这样的小偷还能教育得好，重新做人吗？”
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