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【第三次腓尼基战争和迦太基的毁灭（公元前146年）】自从第二次腓尼基战争结束以后五十年间，迦太基的商人得到罗马人的允许，照旧在西部地中海上经营商业。
但是当时罗马元老院中有一个著名的旧派议员名叫卡多，深信迦太基实为罗马的心腹之患，非毁它不可，所以他每次在元老院中演说之后必以“迦太基非毁灭不可”
一句话作为他的结论。
于是罗马人就借端再和迦太基开战，三年之内竟把繁盛美丽的迦太基城毁为平地，并把它的领土并入罗马的版图，改为非洲的一个行省。
建国八百余年的迦太基就此灭亡。
以上所述的就是罗马人怎样用武力在二百年内征服西部地中海的情形，现在继述他们怎样吞并东部地中海。
第二节东部地中海的征服
【亚历山大帝国旧壤的征服（公元前200年—公元前168年）】当罗马在西部地中海和迦太基争斗时，东部地中海上一班亚历山大的后继者亦在互争雄长。
原来当汉尼拔在意大利进攻罗马时，他曾和马其顿人联盟。
罗马人知道了，当然存有报复之心，所以他们第二次战胜迦太基后，就于公元前197年向马其顿进攻，大败马其顿人于锡诺斯克法莱（oscephalae），马其顿从此变为罗马的附庸。
至于希腊各城市，罗马人仍许以自由，不过要受罗马的监督。
到此罗马的势力又和条支国塞琉古族中的名王安条克三世（公元前223年—公元前187年）冲突起来。
罗马对付这个亚洲的强敌当然不能不格外谨慎，而且迦太基的名将汉尼拔此时正住在安条克三世的宫中，力谋报复。
当公元前190年时，罗马人终于在西部小亚细亚马格尼西亚（Magnesia）大败安条克三世的军队，夺得小亚细亚的地方。
罗马人竟能在十二年间（公元前200年—公元前189年）把亚历山大帝国旧壤中的三大国征服了两个，就是马其顿和条支的一部分。
又过二十二年，第三个国家埃及亦变成罗马的附属国（公元前168年）。
此后东部地中海各地人民虽然战败，但是仍旧常起叛乱，于是罗马人就用严厉的手段去对付他们。
迦太基城被毁坏的那一年，罗马人也烧毁了希腊的科林斯（公元前146年）。
从前文化极盛的希腊各城邦就变成了罗马的郡县。
至于条支一国，仅局守于叙利亚一地，终于公元65年为罗马所灭。
【罗马省政的腐败】罗马人的战斗力很强，所以最终能把全部地中海统一起来。
于是他们把大部分的新领土都组成行省，各有一个中央所派的权力无限的省长。
省长对于省内的赋税有完全征收的权力，而且可以自由征收政治上和军事上的特捐。
他们的任期只有一年，所以往往以乘机聚敛钱财为能事，巧取豪夺，无所不至。
元老院虽屡次设法取缔，终属无效。
同时各省都有承包税捐的人物，他们贪污起来有时比省长还厉害。
【罗马城中富人阶级的兴起】这班贪官污吏私囊饱满以后，往往回到罗马城中享清福，因此罗马城中就出现了一种富人阶级。
他们的购买力很强，输入的商业因此大大发展。
从那不勒斯湾起到台伯河口止，罗马商船上的白帆飘扬空际，来去如梭，于是商人亦多变为富户。
为钱币流通起见，银行事业亦逐渐兴起。
第二次腓尼基战争时，罗马城中的市场已是钱摊林立了。
因受这种种经济变化的影响，罗马城中的生活情形为之大变。
旧式的住屋只有一间房子，用泥砖造成，非常简陋。
现在罗马人已觉得不舒服了。
他们早已熟悉南部意大利的希腊人在生活上种种安适的情形，如今就模仿希腊式的住屋，加造走廊和廊外的饭厅、卧室、书室、休息室和厨房等。
【新生活的奢侈】从前简单的房子如今改为一间大客厅，里面往往陈列有许多从东方各城市中夺来的雕像、图画和其他美术品。
相传有一个罗马军官从马其顿凯旋时，身边竟带有二百五十大车的希腊美术品！
最好的住屋有时装有自来水和其他卫生设备，亦有装置各种土管把火炉中的暖气分送各室的，这和旧时炭盆取暖的方法大不相同了。
【希腊文艺的影响】当时罗马的文人不免羡慕希腊的文艺，遂加以模仿。
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