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有一位中国的小头目追赶上来，斥责别人把我们从外门放了进来，说他自己随时都会掉脑袋。
北京天坛献祭阉牛供品的祭坛
他们指天画地，还拍着自己的肚子赌咒发誓，说我们肯定是在前一天晚上就已经打开了门。
在参观了天坛很长时间和辛普森画完速写之后，我们才回家，肚子都饿扁了，习以为常地在中午12点才吃早饭。
在回家的路上，我们还看到了许多怪异的景象——算命先生、**的乞丐、穿白衣和戴宽帽的朝鲜人，朝鲜人的脸型有点像欧洲人。
我们看到有一个地方在卖戒鸦片瘾的药片，还有图画显示一个鸦片鬼如何一步步堕落，最后变成一个骨瘦如柴的废人的过程。
参照上面弗雷泽的这封信，我们应该指出，辛普森关于建在三层圆祭坛之上的那个三重檐大殿（在他的速写中称作北祭坛）就是“天坛”
本身的说法是不准确的。
“天坛”
包括北祭坛和南祭坛，后者距离前者约有1英里，是举行向上天献祭阉牛之大礼的地方。
北祭坛上的圆形建筑并不称作“寺庙”
，而是叫“天宫”
。
它堪称中国建筑的一个精美标本。
这座大殿所用的建材是木头，高约100英尺，三重檐上覆盖着深蓝色的琉璃瓦，穹顶是一个椭圆形的金球。
殿内并没有任何偶像，只有天帝和清朝八位已故皇帝的牌位。
除了一些细节之外，作为天宫基座的北祭坛跟南祭坛在结构上基本相同。
最主要的区别就在于北祭坛有八组台阶通向祭坛顶部，而南祭坛只有四组台阶。
这里，“八”
这个数字被认为是代表了中国象征系统中自古以来就享有盛名的“八卦”
，一个八边形的神秘符号。
这两个祭坛在视觉上的最大区别在于北祭坛上有那个圆形的三重檐大殿。
在北祭坛上的祭天大典是在立春的时候举行的，主要是祈祷上天风调雨顺，来年五谷丰登。
这儿的祭献仪式也是由皇帝来主持的。
我们现在要引述本报特派画家辛普森的来信，他对于教会和神话的典故颇有研究，在信中他描述了中国皇帝的祭天仪式：
据说中国有三种不同的宗教：道教、儒教和佛教。
但是在北京皇家寺院里所举行的这种祭天仪式却与上述信仰形式完全不同。
中国皇帝并没有忽视上述这三种不同的宗教，然而在北京皇家寺院里所实行的是一种真正的国教。
没有任何一种宗教与此相同，这种宗教仪式只是在京师举行，而主持仪式中唯一祭司就是皇帝。
在北京有一些庞大的皇家寺院——天坛、地坛、先农坛、日坛和月坛。
在天坛和地坛所举行的主要祭祀仪式是在夏至的时候举行的。
在先农坛的祭祀是在春天举行的，皇帝要亲自扶犁耕地，并且播下两种不同谷类的种子。
他这样做是为了给臣民树立一个勤勉劳作的榜样，这是君王给人民所立下的一个极好的正面形象。
中国人当然是很好的农学家，我听说他们在这一领域内广受称赞。
但是他们在这方面的高效率是否因为皇帝所树立榜样的结果，我却难以下此结论。
皇后和宫女们每年也要举行一次喂蚕的仪式。
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