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终于,在事故发生三年后,2008年6月26日,胡安被送上了被告席,警方正式控告其犯下了11起一级谋杀罪和一起与事故有关的纵火罪。
检察官根据一条该州于1873年制定的法律要求法庭判处胡安死刑,该法条规定导致人员死亡的火车失事是死罪,在胡安案之前,这个法条常用于诉以炸毁轨道抢劫火车而闻名的火车劫匪,胡安的辩护律师则抓住他是企图自杀这一点,想要保下胡安的性命。
7月7日,本案正式开庭,7月15日,陪审团在经过了8天的听证后给出了建议——判处胡安终身监禁,不得假释,8月20日,法官正式宣判,胡安被判处11项终身监禁,终身不得假释。
这一结果引发了巨大的争议,就连胡安自己都没想到,他在听到判决后露出了微笑。
他的母亲当庭流下了泪水:“上帝回应了我们的祈祷,胡安会活着,在上帝赐予我们的剩余岁月里,我将能够见到他。”
同样泪流满面的还有受害者的家属们,其中一名受害者的姐姐要求瓦胡安转过来,直视自己,她的眼里噙着泪花,用颤抖的声音对胡安说:“谢谢你回过头来看我,我要让你牢牢记住你所造成的痛苦,牢牢记住你那卑劣的行径,如果你生来就是为了使我们痛苦,那么现在我可以告诉你,你成功了。”
“如果我被允许翻过护栏和他面对面,我一定会这么做的。”
另一位受害者家属在审判后向媒体表示,他的叔叔在事故中丧生,“就连我都花了很长时间才克服伤痛,他的三个孩子永远失去了父亲,这是无论如何都无法完全治愈的痛苦,这个犯人又该如何负责?我现在只希望他要为此受苦。”
但也有家属选择了原谅,他们相信胡安从来没有打算伤害任何人,只是想要自杀,事故责任应该归咎于火车操控系统的不当。
因为列车相撞事故发生后,业内就有专家质疑列车的配置问题,发生事故的列车采用的是后推配置,这种设计可以使列车在改变方向时,避免复杂的周转,但它也有致命的缺点,就是一旦发生事故,这种后推配置只会使情况更加糟糕,会使后果更加可怕。
专家还称,如果是将较重的发动机安置在列车前部,那么南行的列车就不会出现折裂现象,也就不会导致第三列火车脱轨,人员伤亡也会相应地减少。
事故中的列车属于美国洛杉矶公共交通公司,2005年2月2日,也就是事发一周之后,该公司所有列车都在12点01分集体鸣笛,哀悼事故中不幸遇难的无辜生命。
他们还将控制台更名为遇难列车司机的名字,以示纪念与警戒。
自从事故发生后,该公司就紧急停用了所有列车的第一节车厢,要求乘客从第二节车厢开始就坐。
这项政策一直持续到了2007年,公司才逐步允许乘客购买第一节后半段的车票,但仍要求司机和乘客之间存在一定的距离。
除此之外,该公司先后投资5亿美元,升级了这条铁路线上的安保措施,以此预防此类事件的发生。
该案发生后第二天,加利福尼亚警方就阻止了一起类似的“模仿”
事件。
在欧文市,一名试图自杀的男子同样将车开上了铁轨,当警方闻讯赶到时,那名男子又将车开出了铁道之外,随即被捕。
值得一提的是,当时这种将车开到轨道上的自杀事件频发。
就在胡安案发生前3个月,在英国发生过一次一模一样的事故,与这起案件唯一的不同点就是当时那辆车的司机已经死在了车里。
胡安案发生时,“911”
也才过去了4年,于是有流言称胡安与恐怖组织有联系,这起事故实际上是恐怖分子策划的一场自杀式袭击。
但警方很快否认了这种说法,表示并没有证据能够证明胡安与任何恐怖组织有关联。
这起案件到这里还不算完,胡安因为不满判决决定上诉,不过在2012年,法庭驳回了他的上诉申请,维持原判。
在这一过程中,民众们始终难以忘怀那些在列车事故中遇难的人们,对胡安当时的作案动机到底是什么也一直议论纷纷,如今,真想恐怕也只有胡安本人才最清楚。
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