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1937 航拍杭州
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在迄今发现的杭州老照片中,我们很少看见有从空中俯瞰大地的航拍照片。
因此,对于20世纪初的杭州城及其周围的自然风景,我们缺乏一个直观而清晰的认识。
然而这一空白如今得到了填补。
2003年5月,笔者在英国一部由英国海军部情报处编纂,扉页上赫然印着“保密”
(Restricted)字样的三卷本人文地理手册《中国本土》(1944年)中,找到了下面这四幅杭州的航拍照片。
早在1915年,英国海军部情报处就专门设立了一个地理科,编纂世界各国的人文地理手册,以便为英军在海外作战提供有用的情报。
当时有许多著名的学者参与了这一秘密研究项目,到1918年,陆续完成并刊印了50多卷此类人文地理手册和众多其他的专项报告。
随着每一卷地理手册的问世,英国政府和军方对于这类人文地理手册的需求也急剧升温,因为后者在信息的翔实和客观准确性上享有盛誉。
它们在第一次世界大战中不仅为英国军方提供了极其珍贵的军事情报,而且也被英国驻世界各地的使领馆所广泛采用。
就连在一次大战之后新成立的国际联盟(LeagueofNations),也曾将其列为重要的参考资料。
但是,人们在亲身体验这些人文地理手册价值的同时,也注意到了它们的局限性:首先,这一系列的人文地理手册没有涉及一些具有重要战略位置的欧洲国家,如德国、法国、波兰、西班牙、葡萄牙等;第二,已经问世的那些地理手册质量良莠不齐,而且缺乏地图、图表和照片等一些必要的插图。
为了弥补上述缺陷,英国海军部情报处在二次大战中再次从英国各大学抽调了一批优秀的地理学家,并以牛津大学和剑桥大学为中心,重新制作了一套更加完整的全新人文地理手册,其中附录了大量的地图、图表和照片。
三卷本的《中国本土》由P.M.罗格斯比教授和T.W.福里曼先生领衔撰写,于1944年在剑桥大学完成出版的。
书中收录的500多张反映旧中国各方面情况的照片大多数都是英国空军从空中偷拍的。
内容如此翔实的中国人文地理勘察,恐怕迄今为止,就连中国人自己也没有做过。
幸而二战时期的一些英国内部文件,如今已陆续解密,从而使我们也能一睹此书的风采。
杭州的钱塘江
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