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4时间长史
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现在我们知道，在很久很久以前，时间和空间就携手同行了，但它们并非一直存在。
时空是在不到140亿年前和质能同时诞生的，其过程非常激烈。
如果不怕自相矛盾，我们甚至可以说：“曾有一段时间没有时间。”
圣奥古斯丁等天主教会的教父曾深入论述过“时间之始”
这个课题：时间是从“无”
中创造出来的。
这一理论完全符合上帝是造物主的理念。
圣奥古斯丁对反对意见的讽刺回应总让我十分欣赏，这位希波主教自问自答：“上帝在创造时间之前在干什么？他在想如何惩罚胆敢提出此问题的人。”
古希腊的思想家却并不太关心时间的起始，他们认为世界是循环的，周而复始。
不管是柏拉图还是年轻的亚里士多德，都认为酷暑、暴雨、地轴角度改变等会导致周期性的灾难，这些灾难迫使文明毁灭再重生，把之前的路再走一遍，直到下一次大灾发生。
它们是相当广泛的愿景，斯多葛主义者通常以36，000年或72，000年为一个周期，认为在固定的日子里，整个世界会被大火烧尽，然后一切从头再来，和之前一模一样：“将会有一个新的苏格拉底，一个新的柏拉图，每个人都会和原来一样，有相同的朋友和同胞。”
圣奥古斯丁打破了这种循环说，认为人类的时间只是永恒中的一小段，时间随创世开始，随最终审判结束。
20世纪初的科学家也不太关心时间的起始。
在某种程度上，时间被认为是理所当然的，就像宇宙、物质、能量一样。
直到发生了下面提到的两件事，这个问题才开始重要起来，最不愿接受的人也开始考虑那个惊人的想法：时间可能和宇宙一样，也有一个开始。
时间之始
1927年，年轻的比利时物理学家、天主教神父乔治·勒梅特给出了爱因斯坦方程关于时间的一个解。
在他的解中，宇宙的时空在膨胀，最遥远的星系在后退，离所有东西越来越远，而且离得越远，后退的速度也越快。
像倒放电影那样逆推膨胀，他得出结论：一切都应该诞生于100亿到200亿年前，始于一个极小又十分奇异的点——一个原初的原子。
这是现代大爆炸理论的雏形。
当年轻的美国天文学家埃德温·哈勃开始用威尔逊山天文台的世界上最大的望远镜记录星系视运动数据时，他完全不知道勒梅特的推演。
但他的观测结果毫无疑问也是一样：所有的星系都在渐行渐远，并且离得越远，后退的速度越快。
今天我们知道，这不是星系在运动，而是时空在膨胀。
哈勃于1929年公布了自己的观测结果，让原本持怀疑态度的爱因斯坦也相信了勒梅特的说法：时空有诞生之日。
广义相对论形成十多年后，爱因斯坦方程严谨而优雅地描绘出的宇宙，变成了一个巨大的系统，它有起始并且一直在膨胀。
物理学被永远地改变了。
从此，现代大爆炸理论突飞猛进。
20世纪的宇宙学能细致地再现宇宙的发展过程，因其能十分精确地测量宇宙中最巨大部分的结构特征。
通过观测几十亿光年外的星系和星系团，我们可以像看“现场直播”
一般看到属于遥远过去的景象。
最丰富的信息来源之一是宇宙微波背景辐射（icrowaveBaB）。
各个方向上都有低能光子的均匀流动是大爆炸理论最重要的预言之一。
1964年，阿诺·彭齐亚斯和罗伯特·威尔逊几乎在偶然间发现了这一辐射，于是就连最怀疑时间起源说的人也不得不接受时间有一个开始。
这原始之光是一个极特别时刻的遗迹：当宇宙年龄达到38万年时，膨胀导致的冷却让温度下降到3000开尔文（2726.85摄氏度）以下，电子和轻型原子核终于首次组成电中性的原子。
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