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第二章时间停止之处3奇怪的一对
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“坐在美女身旁，两个小时也像一分钟；坐在火炉上，一分钟也像两小时。
这就是相对论。”
这是《纽约时报》引用的爱因斯坦名言——尽管没有直接证据表明他真的说过此话。
这句名言之所以经常被引用，是因为其很能激发集体想象，但其实它与改变我们时间观的理论毫无关系。
牛顿的绝对时间在建设越来越复杂的人类社会方面发挥了很好的作用。
以无数时钟来同步我们的活动，最终让我们有了数十亿同类，并且遍布地球的每一个角落。
但这伟大而精妙的概念也因为一个貌似无关紧要的细节而轰然倒塌。
这一细节就发生在20世纪初一些科学家试图更好地理解电磁学之时。
其中，爱因斯坦第一个意识到，如果人们继续将时间看成是绝对的，即与物质没有任何联系，而由速度恒定、独立于一切、不受外界任何影响的时钟决定，那我们就会陷入错综复杂的矛盾。
融化、破碎的时间
对牛顿和伽利略来说，事情很简单：如果站着扔石头时，石头相对于地面的速度是30千米时，那骑着速度为50千米时的马以同样力量扔出同一块石头时，石头相对于地面的速度就是80千米时。
就这么简单，任何人都可以验证。
这被称为速度加成。
但是，如果骑马的人扔的不是石头而是光子，换句话说，如果他点亮一支手电筒或发出一小束激光，那事情就彻底改变了。
运动物体产生的电磁现象充满陷阱，因为光在真空中的传播速度是恒定的，永远都是c，没有什么能比它跑得更快。
在这一点上，我们陷入了两难的困境：要么放弃光速恒定的假设，要么承认骑马者的时间和空间被扭曲了。
只有这样，我们才能解释尽管激光发生器以与马相同的速度运行，但是光的传播速度并没有增加——每秒走过的距离还是一样的。
从外部看，骑马者的空间被压缩而时间被拉长了，也就是说同样的表在他的手腕上比在通过望远镜观看他比赛的人的手腕上走得要慢。
这让人感到诧异又困惑，因为我们从未见过这种事，但如果我们能以医院的X光机发出的电子的速度运动，就不会如此惊讶了：看到周围的一切发生变形将会是我们经验的一部分，发现各个钟表显示的时间相去甚远也不会感到奇怪。
但没有人有过这样的经历，因为我们太重了。
相对论给了牛顿的绝对时间一个极其沉重的打击。
时间不仅不再是固定不变的，而且不再独立于空间。
时间和空间紧密相关，二者都取决于物体的速度。
在外部观察者看来，时间在运动方向上被拉长而空间在运动方向上被压缩，而且这两种现象紧密相连，因为只有这样，光速才能在所有惯性参照系中保持不变。
对于宇宙中所有可能的观察者来说，不再有一个统一的时间。
其后果令人震惊：在某个参照系中同时发生的事件，在另一个参照系中可能就不会同时发生。
牛顿的绝对时间就这样被分解成无数个局部时间，打乱了我们想象中的那个有序而自洽的体系。
运动中的观察者看到的一系列先后事件，在局部可能是同时发生的。
这种先后顺序的差异可以大到什么程度？未来会先于过去吗？因果律是否也可以推翻？
还好这些都不会发生。
先后、因果之类的顺序不会被打破。
任何远远看着地球的观察者，都不会先看到我和儿女们玩耍，再看到我父母之间的第一个吻。
这种保护也来自光速不可超越，任何东西的速度都不能超过c。
如果在看见原因之前看见结果，比如在看见克里斯蒂亚诺·罗纳尔多射点球之前就看见球进了，那就意味着进球这个动作是超光速发生的。
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