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世瞩目的惊悚飞行林德伯格"
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林德伯格
林德伯格(1902—1974),美国飞行员,因单独完成横越大西洋的不着陆飞行(1927年5月20日)而闻名世界,著有《“圣路易斯精神”
号》,记述其飞行经历。
每天,成千上万的人在温暖而舒适的飞机上工作、用餐、睡觉、阅读,或在大西洋的高空中玩金罗美双人牌戏[2]。
保护性的气象站网络,目光锐利地监视着他们的航线,而飞行员、机械师、领航员和无线电技师等全体机务人员,用不到七小时就能把他们从纽约安全地运送到欧洲。
然而,在还不到四十年前[3],阴沉的大西洋上空只有一架小型飞机飞过。
它用了33个半小时,沿着广阔无垠的天空从纽约向巴黎爬行,最后竟然还是抵达巴黎了。
这是令人惊异的——一架200马力的单引擎的单翼飞机,载着一个人完成的。
飞机上没有除冰设备,没有灯光,没有供暖,没有无线电,没有自动驾驶仪。
机翼是由木材和纤维织物制成的,其全部重量,还不如一架现代班机的电器装备的重量。
然而,它继续飞行,飞行,飞进了光辉灿烂的历史,飞机上的人变成了先驱。
1919年,一个名叫雷蒙德·奥泰格的纽约旅馆老板,悬赏25000美元,用以奖励从纽约到巴黎,距离3600英里[4]的首次直达飞行。
八年过去了,是飞机和引擎设计方面的进步,才使这样的冒险行动处于可行性的边缘。
1927年年初,大西洋两边许多著名的飞行员正在为这次飞行做准备。
在即将起飞的最后一刻,一位默默无闻的参赛者才飞抵纽约。
促使查尔斯·奥古斯塔斯·林德伯格来到出发站纽约,绝非最后一刻的冲动。
他25岁,是位成熟干练的空邮飞行员,也是陆军航空兵团[5]预备队的机长。
1926年,林德伯格就仔细地制订出飞越大西洋所需的飞机、引擎、导航和财政计划。
可是他仅有2000美元。
新年已经到来,又过去了。
这时,一群圣路易斯商人把这一财政要求提升到15000美元(从计划阶段到巴黎的全部支出,证明是13500美元)。
2月28日开始建造飞机——在一家带有特别的油箱和莱特[6]旋风式引擎的瑞安飞机制造厂建造。
由于其他参赛者预备在春天起飞,建造飞机的完成时间限定在60天之内。
所有相关人员做出了非凡的努力,使得林德伯格能在1927年5月12日到长岛柯蒂斯机场报到。
也就是在这个星期,两位从巴黎直飞纽约的法国飞行员查尔斯·朗奇塞和弗朗哥斯·科利在海上消失;同时发现理查德·E.伯德和他的三名机组人员,以及克莱伦斯·钱伯林和查尔斯·莱文,正准备从纽约起飞。
死亡和灾难淘汰了其他的参赛者。
整个星期天气都很糟。
可是在5月19日的那个雨夜,林德伯格和他的帮手正前往用餐的路上,天气预报通报了天气的彻底变化——风暴和雾层正在从前往巴黎的大圆弧路线上空消散。
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