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三颗桃核
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(英)罗纳德·邓肯文 陶洁译
仔细观察一个小孩,随便哪个孩子都行,你会发现,他每天都会发现一两件令他快乐的事情,尽管过一会儿他可能会哭哭啼啼。
再看看一个大人,我们中间任何人都行,你会发现,一周复一周,一月又一月,他总是以无可奈何的心情迎接新的一天,以温文尔雅、满不在乎的心情忍受这一天的消逝。
确实,大多数人都跟罪人一样苦恼、难受,尽管他们太百无聊赖,连罪恶都不犯——也许他们的冷漠就是他们的罪孽。
真的,他们难得一笑。
如果他们偶尔笑了,我们会认不出他们的容貌,他们的脸会扭曲走样,不再是我们习以为常的固定不变的面具。
即使在笑的时候,大人也不会像小孩那样,小孩用眼睛表示笑意,大人只用嘴唇。
这实际上不是笑,只是咧咧嘴,表示一种心情,但跟快乐无关。
然而,人人都能发现,人到了一定地步(但又有谁能解释这是什么地步呢),成了老人,他又会笑了。
看起来,幸福同纯真的赤子之心有关系,幸福是一种能从最简单的事物里——譬如说,桃核——汲取快乐的能力。
幸福显然同成功毫不相干。
因为亨利·斯图亚特爵士当然是个十分成功的人。
二十年前,他从伦敦来到我们的村子,买了好几座旧房屋,推倒后建了一所大房子。
他把这所房子当作度周末的场所。
他是位律师。
我们村里的人带着一种几近父辈的骄傲心情追随他那辉煌的业绩。
我记得,大约十年前他被任命为王室法律顾问,阿莫斯和我看见他走下从伦敦开来的火车便上前去表示祝贺。
我们高兴地笑着,而他的表情却跟接到判刑通知一样悲惨。
他受封当爵士时也是如此,他没有一丝笑容,他甚至不屑于在蓝狐狸酒馆请我们喝杯酒。
他对待成功就像小孩吃药一样,任何一项成就都未能使他疲惫的眼睛里露出一丝笑意。
他退休以后可以在花园里随便走走,干些轻松的闲活儿。
有一天,我问他一个问题:一个人实现了一切雄心壮志是什么滋味?他低头看着玫瑰花,浇他的水。
过了一会儿,他说:“实现雄心壮志的唯一价值是你发现它们都不值得追求。”
他立刻改变话题,讨论有实际意义的事情,我们很快谈论起万无一失的天气问题。
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