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倘能如期缴足银数,则各船退出外洋,将横档及河内各炮台缴还。
四是各馆被掠诸件,须于七日内如数赔还。
五是广州知府要奉有三位钦差大人会同驻守广州将军、两广总督部堂、广东巡抚部院六位会衔公文,令其代行议定依议办理,方为妥善。
义律的要求,核心是两条,一条是外省军队退出广州二百里,这样广州几乎就成了不设防城市,便于英国人控制;一条是赔偿六百万元,英文约条是“赎城费”
,为了给广州大吏们点面子,中文翻译成了不伦不类的“使费”
。
义律早就有再次北犯的计划,这笔钱正好用于支持这次行动。
奕山召集广州城文武大吏商讨,众人左右为难,答应,是明显抗旨;不答应,则立即有性命之忧。
最后结论是没有其他办法,只有答应英国人的要求,至于皇上那边,只能在文字上耍点滑头。
六名文武大员,按义律的要求,在授予刘保纯代为议定的公文上盖章。
这份公文上面写的是:“钦命靖逆将军奕、参赞大臣隆、参赞大臣杨、镇粤将军阿、两广总督祁、广东巡抚怡,札广州府知悉,现在英国公使情愿罢兵议和,所有一切安善章程,该府妥为办理,毋得推诿。”
他的师爷说:“东翁,这公文有问题。
明明是六位文武大员被迫同意英国人的要求,但按公文的说法,责任都推到你头上了。
这万一要被世人知道,你可就跳进黄河也洗不清。”
刘保纯说:“谁说不是!
可是这六位大员,哪一位我也开罪不起。”
师爷说:“东翁,不是开罪不开罪的事。
既然六名大人都同意,那就该在公文上明白表示出来。
其实也并不麻烦,只要在该府妥为办理前面,加一笔‘均已同意’,或者为了面子好看,‘均已俯准所请’,就行了。”
刘保纯经不住师爷一再催促,决定去见巡抚怡良。
怡良责备他说:“冰怀,这是绝密的事情,怎么可以泄露出去!
等办完了事,你当着我们六位的面撕掉就是。
这件事情传出去,我们六位首先必遭严谴。
要论担心,我们比你担心得多。
现在靖逆将军在奏折上绞尽脑汁,如能获得旨准,这一切都不成问题。
再说了,就是我同意改,其他五位大人你也要一位一位去见他们,深更半夜,怎么好打扰?”
刘保纯本来就有些气馁,听怡良一说,就打消了念头,说:“怡抚台,如果要是林大人在,这样的黑锅他绝不会让我来背。”
这话本是表达对林则徐的敬意,但不免连怡良也埋怨进去了。
怡良说:“如果林大人在,压根就不会有这份公文。
他是一副宁折不弯的脾气,宁愿玉碎,也不会同意义律的要挟。”
刘保纯说:“所以广州人大都服气林大人。
当年虎门销烟,那是多么让咱广东人扬眉吐气。”
怡良冷冷地说:“麻烦不就是这样来的吗?”
刘保纯摇着头出了巡抚衙门,回到府上,自鸣钟已经敲了十一下。
这一夜全然无眠。
初七日早晨,伍绍荣陪同刘保纯再次缒城而出,到商馆去见义律。
义律先验刘保纯的公文,见六位大员的名衔上都盖了各自的关防,满意了,拿出早就备好的中英文《广州停战协定》,让刘保纯在上面签了字。
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