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为什么要与美商合开银行，却是大费斟酌。
“查臣于光绪十一年八月陛见时，曾面奏请试开官银号以裨国计。
嗣经部议扞格不行，臣即不复置辨”
。
这几句话是李鸿章加上的，看似无用，“不复置辩”
其实是说他一直赞同开办银行，只是不与人辩。
“本年五月间，接出使美国大臣张荫桓函称，美国富商黄腾派克、米建威请在通商各口与中国电报局合办德律风新式传声公司，由米建威赍函来津禀谒，当饬总理电报道员盛宣怀与米建威妥议，现各口已多由华、洋商自设德律风，暂可毋庸添设。
米建威复称该国富商各有银矿，本国存银数千万，无可生发，彼见各口英、法、德、俄各银行每以重利盘剥中国官商，心甚不服，求准在通商口岸与华商殷富者集股伙开银行，如国家有公事借用，可仿照欧美各大邦国债之例，每年仅取息三四厘，商民借款，岁息五六厘，免致各银行把持居奇等情。
臣思通商口岸久有各国银行，本不能禁美商不来开设，既同华商合伙，臣职任通商，理应与为联络，因令正任津海关道周馥、东海关道盛宣怀、招商局员马建忠与米建威再三筹议明白要约”
。
这告诉朝廷，他与米建威商洽，是职责所在，并非私事苟且。
接下来，奏折说明与美商所议大致内容，然后辨白说，“在臣愚见，如果照议办成，未必不稍救时弊而利市面流通，商务自有起色”
。
这是在告诉朝廷，他与美国人所议，并无害于国，反而有助于商务。
但即使如此，他也不该隐瞒朝廷。
他的确是想先斩后奏，甚至斩而不奏，但此时无论如何不能承认有意隐瞒，他的解释是，“米建威遵约回国后与黄腾派克等妥细筹商，再行来华禀办，目前尚无定局，臣实未敢宣扬，致令外人争忌，是以未便遽行具奏”
。
可是四国公使都出面干预，而且造谣生事，李鸿章必须说明白，“各国洋商稍有风闻，深虑美商来华减息夺彼垄断之计，故捏造新报，捕风捉影，全非事实。”
“不料廷臣误听西人新报忌阻之言，以讹传讹，交章论劾，致崖圣虑，此臣所辗转焦思、寝馈难安者也”
。
不管是造谣也罢，误传也罢，华美银行是办不下去了，上谕说得也很明白，“即行罢议”
，因此李鸿章表态，“众论既不谓然，圣明恐滋流弊，敢不凛遵办理，现已电饬美商黄腾派克等将华、美商合办之说即行罢议”
。
折尾不忘为马建忠开脱，“至道员马建忠熟悉洋务，经办轮船商局有年，悉臻妥洽。
臣因此事关涉互市商情，姑令随同各关道预议，并非由该员串通怂恿，该员亦实无与洋人结为亲谊之事，前事已作罢论，应请毋庸置议”
。
拜发奏折的同时，李鸿章又给醇亲王写封亲笔信，让他一定设法挽救。
挽救当然不是奢望开办华美银行，而是不要给他和马建忠处分。
此事背后最用力的是翁同龢，也只有醇亲王面子，在他那里才能管用。
还好，不久就传来消息，皇上已朱批“知道了”
。
简简单单三个字，却来之不易，全靠醇亲王从中调护。
因此他专门再给王爷去封亲笔，表达谢意。
不久，又有坏消息传来，倒是与华美银行事件无关，是户部奏准取消海防事例代之以郑工事例。
所谓海防事例就是海防捐——为筹措海防经费买官鬻爵，这是北洋海防经费的重要来源。
所谓郑工，是去年黄河在郑州决口，至今尚未合龙，已经花了一千多万两，把海防捐改为郑工事例，筹集的银子就没有北洋的份了。
李鸿章心里也明白郑工花费巨大，海防捐改郑工事例，户部也是迫不得已。
但因为户部尚书是翁同龢，因此他更相信是翁同龢有意与他过不去。
“翁某人掌户部，少不了要卡北洋的脖子”
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