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左宗棠登炮台巡视,真正是形同虚设,旧式的火炮还是前明所铸,根本不能施放。
他叮嘱将来一定要铸造新式大炮,重新布防。
出闽安五里,闽江又一分为二,中间便是鼓浪屿。
左宗棠一行顺北流向东北十五六里,就到了长门岭下,此处江流收窄,与鼓浪屿上的金牌山夹江相望,此处亦设有炮台,也是聋子的耳朵摆设而矣。
左宗棠安排,将来也要换新式火炮。
另外,江中可竖立铁桩,用铁索连结,平时没入水中,外洋兵舰一来即提起铁索拦截。
从长门岭下山,天已经黑了。
左宗棠第二天还要到海口巡视,当晚就在船上吃晚饭,夜宿舟中。
第二天下午回到福州,左宗棠立即找胡雪岩有事相商。
“雪岩,这次出海巡视,我心里更有底了。
船政一定要办,并且一定能办成。
这是前无古人事业,非借助洋人力量不可。
不过我有个想法,开始要用洋人,但将来一定不再依靠洋人,必须让中国人完全学会那些洋玩艺。
如何让洋人高高兴兴给船政尽力,把心里的本事教给中国人,是个大难题。”
胡雪岩点头说:“我明白宫保的意思,既要利用洋人,又要权柄在手,还要洋人心甘情愿切实效力。
要做到这一点也非难事,第一位的就是要舍得花银子。
京城同文馆、江南制造总局都是高薪聘请洋人,咱若想让日意格尽心办差,月薪非有一千两不可,也就是说与巡抚薪俸加养廉银相当。”
“这个自然,无利不起早嘛。
花一个巡抚的开销,雇一个洋教头,值。”
左宗棠吩咐,“你与日意格去商议,如果中国人学会自造自驾,并造出十五六条船来,大约需要几年,经费又需几何?先拿出粗略的概算,我心里有数。”
胡雪岩去与日意格商议,本来以为要费些功夫,没想到日意格早已有个大致的概算,略一调整,就算出来了。
第二天,胡雪岩就来向左宗棠复命:“日意格早有算计,购买机器、物料,招募中外工匠,掌握造船驾驶技术、造出十五六条船来,最少也得七年,一年要花费七八十万两,总共花费得五百万两左右。”
五百万两,那可不是小数目!
“这个账不能如实报给朝廷,报得太多把朝廷吓住了就坏了;但报得太少,那小孩子也不信。”
“宫保说得不错,属下这个账也只是个粗账。
不把朝廷吓住是一条,想出如何筹款的办法又是一条。
只要不从户部兜里往外掏银子,京中那帮老爷的牢骚就少一些。”
“就从福州海关向外掏银子。
李二的江南制造总局也是每年从上海海关掏两成银子,福州海关就在我的地盘上,我们干吗不掏?”
胡雪岩对福州海关一年收入多少大体也知道,粗粗一算,两成就是五十万两左右。
有了这笔钱,船政经费的大头就解决了。
闽浙都是左宗棠的地盘,广东蒋益澧也是他的旧部,让他拿些银子也不是难事。
这么一筹划,这件大事就有了着落。
“雪岩,你要给我好好想办法,既要瞒报花销,不把朝廷吓住,还要为船政将来超支留下余地。”
左宗棠说,“都夸你是铁算盘,我倒看看,你这铁算盘灵不灵光。”
胡雪岩说:“宫保,这你可就难为我了。”
话虽如此,胡雪岩还是闭门谢客,在屋里拨算盘。
他是真的拨算盘。
他有个习惯,思考问题的时候就手边放一把算盘,涉及数字,就在算盘上拨拉,想不通的时候,也在算盘上拨拉。
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