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城破五十余日后，仍无人收敛，又遇天气炎热，臭气弥漫。
这次攻城战，戈登倍感丢脸。
洋枪队暮气已深，兵勇贪生怕死，外籍军官终日饮酒，一有战事先讨赏银，一遇挑拔就抗命生事，此次攻城明显看出战斗力已经不及淮军。
戈登萌生退意，攻克常州的次日就带洋枪队回松江休整，并向李鸿章表示他已经厌倦战争，有意裁军回国。
这可真是意外之喜。
虽然李鸿章与戈登关系已经化解，但他对洋枪队芥蒂很深，称之为“磨难星”
，何况淮军已经完成脱胎换骨，与洋枪队差距已经很小，洋枪队此时已经是鸡肋。
他一直在为如何解散洋枪队犯愁，没想到戈登自己提了出来。
他立即让丁日昌到松江与戈登谈，摸清他的胃口。
戈登表示需要洋银十五六万元，用以补发欠饷以及遣散招募的中外人员。
然而这时驻沪领事巴夏礼却提出异议，说洋枪队不能戈登说解散就解散，必须报告英国公使获准才行。
而且上海位置重要，也需要洋枪队协防，他反对裁撤。
李鸿章只怕夜长梦多，立即筹措了十九万元，让丁日昌全部交给戈登，多出的部分，是对他卓越军事功绩的奖励。
之所以如此，就是哄着戈登尽快行动，以求皆大欢喜。
李鸿章还奏请朝廷赏给戈登提督荣衔，并仿效欧洲的做法，赐给表功旗帜和金宝星。
他让丁日昌提醒戈登，巴夏礼不是当事人，并不了解洋枪队的实情，洋枪队习气已深，军纪败坏，唯利是图，如不解散，将来不知会出什么麻烦。
如果像白齐文那样，弄得身败名裂，又何苦来哉？
白齐文去年要求复职没成，在几名美国教官的撺掇下率领数百人抢了常胜军的“高桥”
号轮船，并购置大量军火，驶往苏州，投奔镇守苏州的慕王谭绍光，希望独立率领一支部队作战。
谭绍光不敢完全信任他，仅拨了两千人让他训练。
那时候淮军正节节向苏州逼近，白齐文带过去的人见势不妙，大都复叛回到戈登手下。
白齐文成了孤家寡人，也离开苏州，回到上海，希望到戈登手下当副统领，被戈登拒绝。
李鸿章则要缉捕他治罪。
美国领事不愿他惹事生非，以治病为由，把他打发到日本横滨，不让他再回上海。
戈登很注重个人荣誉，被丁日昌说动了，亲自到上海说服巴夏礼，只用了三天时间，便把中外人员遣散出城。
李鸿章完整地留下了炮队，包括洋炮三十尊和熟练炮手六百名，年轻的枪手也留下三百人，一律改穿淮军服装，统归淮军指挥。
事情办得十分顺利，戈登唯有一个愿望，希望朝廷能赏穿黄马褂。
李鸿章满口答应，立即奏报朝廷。
李鸿章心情相当愉快，当天在给曾国藩的信中，说到洋枪队已经裁撤时感叹说：“戈登今年忽变为忠直好人，非鸿章所能革其心面，乃中兴气运使然。
倾将炮队收回，留为有用，须半年操练工夫。
洋枪队虽谓‘磨难星’，但人不磨不成佛，淮军改革营制，尽弃刀矛，配备洋器，并聘请西人训练，皆得益于此军也。”
当然，这封信中重点是谈战局，当时曾国荃正在金陵城外挖地道，准备炸开城墙。
周围的太平军正在奉命向金陵聚拢，朝廷下令李鸿章派淮军驰援。
李鸿章不愿奉命，特意在信中说明：“前廷旨有令鄙军会攻之说，鄙意苦战日久，宜略休息，且沅丈劳苦累年，经营此城，一篑未竟，不但洋将、洋枪队不可分彼功利，即苏军亦须缓议，是以常州奏捷后，不敢轻言越俎。
等待过伏，届时如金陵未克，必须炮队往助，只要吾师与沅丈一纸书函，七月中旬便可派鹤弟带数将前去。”
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