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效法洋枪队,淮军创建炮兵
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这时候,洪秀全严令太平军各部齐援金陵,想把曾国荃的围城湘军消灭在金陵城下。
曾国藩向李鸿章告急,军机处也连发廷寄,要求派程学启驰援金陵,重归曾国荃麾下。
因为程学启原本就是曾国荃手下悍将,如今淮军已经一万五千余人,且战斗力很强,调回程学启对淮军不会产生太大的影响。
但李鸿章一则不舍得放走程学启,二则厌恶白齐文,因此上奏朝廷并禀报曾国藩,程学启部刚刚经过大战,急需休整,而洋枪队有攻城大炮,攻坚拔寨是其所长,因此决定派白齐文率洋枪队四千五百人乘轮船驰援金陵。
李鸿章不等军机处的廷寄和曾国藩的回复,立即责令吴煦和杨坊,督责白齐文率洋枪队尽快起程。
十月十九日开始,四千名洋枪队先后乘坐大小轮船十七只,溯江而上,先到镇江;白齐文要等宁波的常胜军到上海后,一起乘轮赶往镇江,会合后立即向九洑洲进攻。
十月二十五日这天,李鸿章同时收到内阁明发上谕和军机处廷寄,十月十二日内阁奉上谕,江苏巡抚着李鸿章补授。
军机处的廷寄上谕有七页纸,先是对四江口大捷表示赞赏,又指授方略,要求他乘胜进攻昆山等地,扫清苏州门户,牵制围攻曾国荃的太平军,同时对如何约束外国军队也提出要求,最后则是对实授江苏巡抚后提出期望,“李鸿章自简署巡抚以来,军务地方均能称职,颇为嘉悦,已降旨补授江苏巡抚。
该抚务当感激知遇,益矢公忠,断不可稍自满假,以期常承恩眷。
勉之,懔之,将此由六百里各谕令知之。”
李鸿章到上海后,以道员署理巡抚再到实授,不过半年时间,这里面曾国藩的提携至关紧要。
因此李鸿章办完谢恩折,立即亲笔给曾国藩写信,表达感激之情,同时对派洋枪队援救曾国荃再作说明:
是日戌刻接奉廷寄,十二日奉旨补授苏抚,恩纶奖勖,非分宠荣,自顾何人,愧悚无地。
此皆由我中堂夫子积年训植,随事裁成,俾治军临政、修己治人得以稍有涂辙,不速颠覆。
夙夜循省,惧弗克胜,震惊惶汗,实不知所以为报。
伏乞远赐箴砭,免丛愆咎,曷任企幸。
九洑洲军情紧急,已派吴晓帆出江,闻宁波常胜军日内调到,也将乘轮上驶。
惟白齐文忽求去忽欲不去,令人莫测其故耳。
无论果否成行,九洑洲、金陵果否得手,此军回沪后必须设法整理。
解铃还须系铃人,似仍在吴、杨身上着力,乃有下手处,否则其变态更不可捉摸也。
然而,白齐文却以病为由,一直到了十一月中旬,迟迟不肯起程。
这天收到松江知府方传、洋枪队参将李恒嵩联名密信,报告白齐文关闭松江府城四门,要纵兵抢劫,理由是饷银未发。
幸亏两人连夜苦劝,并许以补发欠饷,兵勇这才一哄而散,而白齐文已经去向不明。
署理布政使吴煦已经随洋枪队赴镇江,李鸿章立即派人找来杨坊,询问洋枪队发饷事宜。
杨坊说九月以前的饷银已经发放,十月的饷银也已备好,早就告诉白齐文,他一到镇江就立即发放,但他却迟迟不定行期。
李鸿章赞同杨坊的办法,让他回去立即设法打探白齐文的消息,如果他已经赴镇江,那么饷银务必立即发放。
次日下午,吴煦忽然到李鸿章大营来了。
原来,洋枪队四千人已经在镇江等了十几天,却不见白齐文和最后一批五百人踪影,他特意赶回来催促。
没想到今天上午他到杨坊家中,正赶上白齐文率人殴打杨坊,并抢走为洋枪队预备的四万元饷银。
“这次启堂被打得不轻,吐血不止。
白齐文临走时还说,他不愿到金陵去,如果再逼他,就辞去差使。”
“这真是岂有此理!”
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