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联军入城的第二天一早，恒祺受守城王大臣所托，前往卢沟桥面见恭亲王，请他尽快入城，与夷人换约。
如果久拖不绝，华夷杂处，难免横生枝节。
恭亲王的打算，是待各省援军到京，厚集兵力，虽然不一定非要与联军决战，但总不至于处处仰人鼻息。
可是，如今安定城门已经为联军占据，投鼠忌器，还谈什么决战！
他对恒祺大发雷霆：“京城立四方之极，周围四十余里，既高且固，该夷以数千远来之众，岂能轻易克城？分明是守城王大臣怵于夷人恫喝，只顾一已之安危，开门纳敌！
恒祺我问你，联军已经入城，将来必然更加恣肆要挟，我们完全成了案板上的鱼肉，还怎么和谈，我们还有谈的资本吗？”
桂良知道恒祺的难处，劝解恭亲王说：“王爷，事已至此，急也没用。
守城王大臣肯定已经上奏，不久就会有上谕。
现在需要议的，是守城王大臣请王爷进城的事。”
“进城，怎么进？从前城在我们手上，我进城还能安定民心；如今夷炮就架在城门楼子上，我进城自投罗网，岂不成了逆夷要挟朝廷的筹码？”
一想到联军火炮落地开花的巨大威力，恭亲王就不寒而栗。
桂良说：“王爷，不一定非要进城，但可以挪挪地方。”
挪挪地方的想法，这两天一直在议。
因为前天上谕说，卢沟桥离城太远，与城中声息不通，要求恭亲王绕到圆明园东北，那样无论与行在还是与京城，联系起来都方便。
想法是不错，但不切实际。
因为联军自八里桥到圆明园，连营络绎，把官军全部隔到了西南，若恭亲王到圆明园以东或北，则与京城的联络完全断绝。
目前恭亲王身边，只有步军中营不足三百人，除了护卫抚夷局，还要设哨站，包括急递文书，也都由他们负担。
带着这么几百人到圆明园东北，安全都是问题。
恒祺早已为恭亲王打算过，此时献议说：“王爷，如果不能进城，可移驾天宁寺。
胜侍郎在此驻扎，已经抽调精锐扈从，王爷移驾此处，反而更安全。”
僧格林沁、瑞麟所部没有逃散的也大都集中在城西南，移驾天宁寺，比到圆明园东北要可行。
而且天宁寺就在西便门南，护城河西，南边离广安门也不远，与城中联系十分方便。
桂良已经默许恒祺的建议，但他不能不为恭亲王的安全着想，因此有几个问题必须由他与恒祺详谈。
第一个问题是夷兵登城后，是否守规矩。
第二个问题是，夷人有没有劫持恭亲王的意图。
恒祺拍着胸脯打包票，夷兵登城后非常守规矩，绝不骚扰商民。
英法两国都无劫持恭亲王的意图，他们希望恭亲王进城，是希望尽快签字画押，他们知道中国官场的规矩，没有恭亲王出面，一切都是白谈。
桂良说：“好，我明白了。
王爷现在进城行不通，但移驾天宁寺是个不错的主意，一则可以对朝廷有个交代，二则方便与城中联系，也省得你往返奔波。
这件事，我与王爷说。
我的意思，反正咸丰八年的《天津条约》要照认，此前在通州议定的几条也照认，实际要谈的，没多少东西了，无非就是何时换约，换约后他们何时退兵的细则。
这些事由你和他们谈，谈好了，约定日期，王爷出面签字画押就是了。”
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