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“亚里士多德嫡传弟子”
的说法来自他漂亮的花体签名,在清理亚历山大图书馆的目录系统后,在核查总督大人的土地税收账簿后,他都会留下这个令人怀疑的签名。
就像马其顿皇帝每攻下一座城池,都要无比自豪地向投降的异族们宣告:“腓力之子,亚里士多德的学生亚历山大宣布此谕……”
杰罗姆继承了亚历山大的野心,但他的所谓亚里士多德嫡传弟子的说法已是无史可稽。
为此,有人曾向我的老师请教:“杰罗姆自称是亚里士多德的传人,这种说法可有依据?以及,先生您的学问又是出自何源?”
希帕提娅微微一笑,说:“对于山涧的涓涓细流,人们可以很清晰地追溯它的源流。
对于浩渺汪洋,却很难穷尽它的源头。”
杰罗姆为什么要对亚历山大图书馆的目录系统进行清理?人们对此议论纷纷莫衷一是。
自卡利马科斯建立起亚历山大的目录系统以来,图书馆的藏书就像一棵枝繁叶茂的参天大树一样生长起来。
每天,托勒密王朝的国王们、执政长官们从全世界收集来不同语言的图书、手稿、符号图谱;缮写室里上百个希腊文、阿拉伯文、腓尼基文、拉丁文、科普特文书法家们在烛影青灯下日夜不停地抄写,沿长长的铜尺画出平行等距的横线,保证每一个字母都排列得严密工整;插画家们为繁密的文字缀上斑斓的颜色,圣女、天使、怪兽的形象在书页上惟妙惟肖地舞动;熟练的装订员用砂纸、鹅卵石打磨上等的羊皮纸,用白垩软化它,用铁尺压平纸面,最后用结实的牛筋、亚麻线装订成册。
那些纯手工制作的羊皮纸卷因其孕育于充满迷迭香、薰衣草、东方檀香的缮写室、装订室里,生来便散发一种令人眩晕的气息,让每一位远道而来的借阅者都沉醉于它的厚重与玄奥。
托勒密王家图书馆到底收藏了多少图书?这大概是个“阿基米德的牛”
(13)式的谜题。
伟大的目录学家谦虚地宣称有藏书四十九万卷,在拉丁文诗人格利乌斯浪漫的想象中,这个数字扩大到了七十万卷。
即便是埃拉托色尼,也没有勇气对如此庞大的图书系统进行整理。
而一个初来乍到的罗马人却把自己当成了园丁,妄图对这图腾柱般神圣的大树动剪刀!
在洪水到来的季节,一位炼金师拜访了我的老师,忧心忡忡地提到杰罗姆把佐西默斯(14)的著作清理出了图书馆。
不久,一位阿拉伯学者告诉老师,他在亚历山大藏书库里已无法找到萨尔恭二世(15)的楔形文编年史。
后来,一位多那图斯教徒向老师声泪俱下地控诉杰罗姆销毁了提科尼乌斯(16)的作品。
“我应该去拜访他。”
希帕提娅吩咐仆人准备马车。
我却挡在了马车的前面:“先生,您不能去。”
希帕提娅露出略为讶异的神情:“这不是你的风格,我的学生。
一个富有同情心的人怎么会对他人的痛苦熟视无睹?”
“先生您了解外界的传闻吗?罗马人的野心路人皆知,他今天的所作所为无非是在向您示威,如果您去拜访他,那正中了他的圈套。”
“那又如何?”
“可是,因为有您的存在,我们才拥有六翼天使神庙(17),如果连您也被牵扯进这场风波,亚历山大人连六翼天使神庙也要失去了。”
希帕提娅回望了一眼神庙那巍峨的爱奥尼亚大理石柱(18),当她转过头来,石阶下满目是期待的焦灼面孔。
她挽起雪白的亚麻长袍,**着光洁如玉的脚踝,登上了马车。
杰罗姆把亚历山大图书馆当成了他的私人官邸,图书陈列室变成了娱乐场馆,里面正上演着时下流行的自动傀儡剧(19),台下看客们正为木偶们笨拙滑稽的演出笑得前俯后仰,而杰罗姆本人则一面观看着演出,一面与一位印度盲人棋手下着象棋,手里还把玩着一个埃特卢斯卡十二面体智力玩具。
见到希帕提娅,他殷勤地过来迎接:“我本应先拜访您的,美丽的女士。”
他谦卑地欠了欠身,亲吻了她的手背,然后邀请她一起观看木偶剧。
“在希腊人的传说中,第一代人类是黄金锻造的,他们拥有神一般的体魄与智力。”
杰罗姆口若悬河地向我的老师谈起他对文明的见解,“第二代人类是白银所铸造的,他们在体形与精神上都略逊于第一代人类。
而到了我们这一代—第三代人类,无论是在体魄与智力上都已远逊于古人。
据说在几百年前,人们可以轻易地把十二面体魔方复原,就像这样。”
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