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阿喀琉斯虽为女神之子,却无力对抗克珊托斯河神,几乎被河神淹死。
在赫淮斯托斯击败河神、解救了阿喀琉斯后,赫拉立刻命令儿子将大火收起,理由是“不能为凡人而如此屈辱不朽的神明!”
[34]神灵可以报复人类,人类却不可能报复神灵;人类需要劳动,要吃五谷杂粮,神灵们却只需要人类把油脂裹在骨头上烧化,得到那点香味就足够了。
在《奥德赛》中,奥德修斯和麦涅拉俄斯都曾经强调,作为凡人,不要奢望与神灵争胜。
人类不仅与神灵有别,与昔日的英雄们也不相同。
最典型的,莫过于英雄们经常与神灵沟通,甚至可以亲自见到神灵。
在阿喀琉斯和阿加门农的争吵中,阿喀琉斯愤怒至极,打算抽出长剑杀死阿加门农,但雅典娜亲自下凡,向阿喀琉斯显现,制止了他。
奥德修斯回到伊大卡后,所见到的第一个生物就是女神雅典娜。
个别英雄人物甚至可以和神灵发生肉体关系。
美神阿芙洛狄特和安奇塞斯生了埃涅阿斯;帕琉斯和女神忒提斯生了阿喀琉斯;奥德修斯先后和克尔吉、卡吕普索同居。
然而,到诗人自己生活的时代,他显然认为,他们是不可能见到神灵了。
此外,昔日的英雄们也比黑铁时代的人类更有力气,如今几个人搬不动的大石头,英雄们不仅一个人可以举起,而且可以拿来作为武器,扔出去攻击对手。
三、城邦的和世俗的宗教
上述事实表明,荷马和赫西奥德的宗教与信仰都还处在相当原始的状态。
虽然他们努力给奥林匹斯神系安排了一个基本秩序,但缺少理论论证。
在现实社会中,宗教的作用也不是非常强大,而且处在世俗力量的控制之下。
首先,可以肯定,在荷马社会不存在专业的祭司,俗人取得了解释神意的权利。
卡尔卡斯是一个最高明的鸟卜师,能够知道当前、将来和过去的一切事情。
也就是说,军队中可能还有其他鸟卜师,只是他们的解释都不如他准确和高明。
他还是一个普通战士,在希腊人船只遭到进攻、陷入危机时,海神波塞东冒充他鼓励士兵重上战场。
在派人送还克律塞斯的女儿、举行百牲大祭时,卡尔卡斯并未随行,主持其事的是奥德修斯。
其次,他的实际地位不高,至少在阿凯亚人的大会上,只有在取得了阿喀琉斯保护的许诺后,才公布了瘟疫发生的原因。
尽管如此,阿加门农对他仍然非常不客气,称他是一个专门预报凶事的预言人。
作为最高明的鸟卜师,他甚至没有资格参与阿加门农的议事会,当然也没有机会就重大问题发表意见。
在其他场合,我们没有证据可以证明任何地区有专业祭司存在。
政治活动中,也鲜有祭司介入。
无论是希腊人在特洛伊城下举行的人民大会,还是特洛伊人在城内召集各种会议,都不需要祭司们确定日期,或者主持仪式。
即使交战双方订立条约,也不具有任何宗教色彩,而纯粹是两个国王之间或者两个城邦之间的世俗活动。
缺少专业祭司的希腊人,解释神意的权利大体上由世俗人士、首先是巴赛列斯们行使。
他们有些人如阿喀琉斯自称是神灵的后代,有些人则认为自己的行动受神灵鼓励;偶然情况下,是神灵直接向他们现身,指导他们的行为;更多的时候,他们解释神意,决定采取什么样的措施。
阿加门农打算撤军试探人心时,自称他得到了来自宙斯的启示;海伦诺斯建议赫克托尔直接返回城里,要求他们的母亲以及议事的长老率领特洛伊妇女到卫城上的雅典娜神庙祈祷,以求得女神的庇佑。
在战斗的关键时刻,特洛伊人的左前方出现了一只老鹰。
这只鹰正抓着一条蛇。
双方拼斗的结果,是蛇把鹰狠狠地咬了一口,迫使老鹰放弃。
波里达马斯解释说,即使特洛伊人能够暂时打败阿凯亚人,但最终将会失败,所以建议赫克托尔采取相对稳健的策略。
波塞东在法埃西亚人的客船即将到达西里亚岛时,突然将它变成石头,并打算用高山把西里亚包围起来。
在此危急时刻,是法埃西亚人的国王阿尔西诺说出了有关传说,决定他们以后不再运送任何客人,并“精选12条肥牛祭献波塞东,但愿他能垂怜我们,不再用连绵的山峦把我们的都城围困”
。
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