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她问。
“我要是见过德伯维尔太太就好了。
“苔丝说。
“我想你还是定了吧。
到那时候，你就能见她。”
她的父亲在椅子上咳嗽起来。
“我不知道去说什么！”
姑娘烦躁不安地回答，“那得你定。
我害死了老马，我想我该去做些事，得到一匹新马。
可是——可是——我实在不喜欢德伯维尔先生在那里！”
孩子们，马死了以后，一直把苔丝被他们的富亲戚（他们想象着那真是他们的本家）认了亲，当作减轻痛苦的想望，现在苔丝不情愿去，他们开始哭叫起来，强求着她，责怪她犹豫。
“苔丝不去——哇——哇——做阔——太太啦，她说她——不去啦！”
他们号啕着，咧着大嘴，“咱们不能有新大马啦，不能有金镑去买好玩意儿啦！
苔丝不能穿最好的衣裳，看着更漂亮啦，不能啦！”
她的母亲奏出了同样的调调：她老是把家务活无限地拖延着，看上去似乎更繁重，也就加重了争辩的分量。
只有他的父亲保持着中立态度。
“我去。”
苔丝终于说。
她的母亲不能抑下被姑娘的同意召唤起的婚事幻想念头。
“那就好啦！
凭着这么漂亮的姑娘，这是大好的机会！”
苔丝恼烦地笑笑。
“我希望它是一个挣钱的机会，不是别的什么机会。
你最好别四处去说那种傻话。”
德北菲尔太太没有应诺。
她不能保证在访客来作了那样的评价之后，她能不感到足够的骄傲，大肆去说。
事情就这样安排了；年轻姑娘写了信，同意在要求她去的任何一天准备前往。
她及时地接到了通知，德伯维尔太太很高兴她的决定，一辆弹簧大车将在后天派来，到谷顶迎接她和她的行李，那时候她一定要做好准备起程。
德伯维尔太太的笔迹似乎十分有男子气的筋骨。
“一辆大车？”
昭安·德北菲尔半信半疑地咕哝说，“应该派一辆结婚马车来接她的本家才是。”
终于决定了她的去向，苔丝少了些坐卧不宁神不守舍，想着可以做不太累的活挣钱为她的父亲买一匹马了，她就带着自信打理自己的事了。
她本来希望在学校里当一名教师，但是命运似乎注定了另作安排。
心智上她比她的母亲成熟得多，德北菲尔太太关于她的婚姻的期望，她一时也没有当作正经严肃的事看。
那孩子心的女人几乎从女儿出生之年就开始为她寻找良好匹配了。
7
在约定她离开的早晨，苔丝破晓前就醒了——在黑暗的边缘时分，小树林里一直静静的，除了一只预言的鸟儿用清脆的声音歌唱着，证明它至少懂得一天的正确时刻，其余的则保持着沉默，好像对等地证明它是错的。
她待在楼上打点行李，直到吃早饭的时候，她穿着平常日子穿的衣服下来，礼拜节日穿的衣服仔细叠好放在她的箱子里。
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