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6 偏见和偏差:认为自己没有偏见本身就是偏见
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先讲个小故事。
第二次世界大战期间,盟军需要加厚战斗机装甲来提高飞行员的生存概率,但是那时经费有限,只能够对局部升级加固。
问题就来了,究竟哪个部位最关键呢?要把有限的装甲装备上去,抵御敌人的火炮,他们决定采取统计调查的方式。
于是他们检查了每一架战斗机返回时受到的损伤程度,计算出飞机整体的中弹状况,再根据模型数据去分析,最终做出一个决定。
分析发现盟军飞机普遍中弹最严重的地方是机翼,有的机翼几乎被打成了筛子,而相反中弹最轻的地方是驾驶舱以及尾部发动机,许多驾驶舱连擦伤都没有。
大部分人都认为应该加厚机翼,而正当他们准备给机翼加厚装甲的时候,一位统计学家阻拦了他们。
这位统计学家提出了一个完全相反的方案,他认为应该加厚的是驾驶舱和飞机尾部,理由非常简单,在这两个位置中弹的飞机都没有飞回来。
幸存者偏差
这就是今天要和大家分享的第一个重要的偏见或偏差,那就是幸存者偏差。
我们逛博物馆的时候,常常会感慨那些古代的工艺品制作精良,美轮美奂,坚固耐用,几千年下来依然保存完好。
我们还会感慨几十年前的家用电器或老爷车经久耐用,甚至可能“吐槽”
现代的工业产品不经摔,因为在我们生活中用坏了、破了的例子实在是太多了。
但是和博物馆展品或老电器同时代的绝大部分物品又到哪里去了呢?是不是也因为脆弱和简陋而被历史淘汰了?
能留到现在的肯定是当时那些物品里的佼佼者,或者是被佼佼者们精心保存下来的。
比如皇室的陪葬品,本身就是顶级的物品。
另一个例子是当你或你的亲人得病的时候,尤其是得了重病,经常会有人适时出现,并且一本正经地推荐来自非正规医院的所谓神医或者祖传偏方,还斩钉截铁地告诉你,这个绝对好,绝对有用,我家的谁谁就是这么治好的。
设想一下,那些来自非正规医院的所谓神医或偏方,究竟有没有治好他的亲戚呢?假设这个推荐人是一个诚实的人,的确是治好了,但是这个所谓神医或者偏方如果治了一百个人的话,一百个人当中又治好了几个人呢?
类似的还有算命先生,以及很多人喜欢看的星座占卜。
我们虽然都听到过身边非常熟悉的朋友说某某事真的很准,但是依然要有一个清醒的认识——它们都是概率背后的幸存者。
还有一种情况,比如说有一天我邀请你到我家做客,你看着我打开了冰箱,发现里面都是可乐、啤酒、速冻油炸食品、各种巧克力和高热量的食品,你会怎么想呢?你会觉得我是假冒的健身人士,嘴上说着什么健康饮食,背地里却干着这样的勾当,对吧?而事实是什么呢?因为我对饮食要求非常严格,蔬菜、水果、鸡胸肉、牛肉、鱼片这些东西消耗得非常快,反倒是你刚才看到的这些东西,有些是朋友送的、有些是用来招待客人的、有些是偶尔解馋的。
总之虽然这些东西占到了我目前食品储量的主流,看上去都不太健康,却并不能够代表我真实的饮食结构。
类似于成功学鸡汤,通常都是“幸存者”
的故事,这就使得大量的失败案例被刻意或不经意地隐去了。
对于幸存者偏差最有趣的思考在于,我们要获取某一件事情的完整信息实际上是非常困难的,即使对于专业的统计学家来说也是如此,没有误差是不可能的,所以看待事物的时候,需要尽可能全方位、多角度思考。
消极偏差
另一种常见的偏见,就是消极或负面偏见,简单地说就是与正面信息相比,人们对于负面信息更敏感,比如我们常常会注意到的关于空难的新闻。
大家会觉得空难一旦发生,死亡率很高,所以就会印象很深刻,这就造成了很多人的飞机恐惧。
但事实是什么呢?如果从科学的角度去看,飞机事故后的生还率在90%以上。
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