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卡文迪什(Henrydish,1731—1810)证明了水的复合性。
18世纪最富传奇色彩的科学家当属拉瓦锡(ALavoisier,1743—1794),他掀起了一场化学革命,批判了燃素说,建立了科学的氧化燃烧理论。
在植物学方面,林耐(Linne,1707—1778)根据植物的**创立了驰名的分类体系,1735年出版了《自然系统》一书,系统阐述了植物分类的原则,描述了1.8万种植物。
德国的科学家沃尔夫(KarlFriedrichWolff,1733—1794)用小鸡的实验材料说明在胚胎发育过程中小鸡的肠子是逐渐形成的,后来他被誉为“近代胚胎学的创始人”
。
在动物学领域,布丰(GeesBuffon,1707—1788)的百科全书式巨著《动物自然史》出版,标志着现代动物科学第一阶段的结束。
斯帕郎扎尼(AbbeSpallanzani,1729—1799)证明,煎液经大火煎之后不和空气接触,任何微小的生命也不会出现,他成为现代微生物学的先驱。
生理学上,斯塔耳提出了生物体中的变化为弥漫于体内的一个“有感觉的灵魂”
所支配,它直接控制着身体内的化学过程和其他过程。
在他看来,人体不是为一般物理和化学定律所支配的,当它活着时,为一个有感觉的灵魂所管理,灵魂和身体之间的桥梁在于运动。
他是现代活力论的创始人。
波尔哈夫(HermannBoerhaave,1668—1738)在《医学组织》一书里提出消化的性质是近于溶解而不近于发酵。
德·列奥弥尔(deReaumur)与斯帕郎扎尼用狗等动物进行实验,对消化有了新的认识。
黑尔斯从马身上得到了血压。
哈勒(AlbreHaller,1708—1777)的《生理学纲要》第1卷出版,标志着现代生理学的建立。
他叙述身体各部分的生理知识,在呼吸机制、胚胎发育和肌肉的易受刺激性研究上作出了重要贡献。
整体上,18世纪的科学成就之一与其说是取得了重要的新发现,还不如说是把已经发现的知识扩展到比以前更大的范围。
比如说,到18世纪中叶,牛顿的原理实际上已在法国取得完全的胜利,牛顿的科学从英国和法国传播到欧洲的其他各地。
受过教育的普通人不需要专家就能弄懂科学技术,甚至大学也受到了当时思想运动的影响:“在1702年到1750年之间,剑桥大学设立了解剖学、天文学、植物学、化学、地质学、几何学以及实验哲学的教授职位。”
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(二)观念形态的科学主义
“要总结18世纪的科学思想,我们不但需要考虑大物理学家、大化学家和大生物学家的工作,而且需要考虑某些主要是哲学家和著作家的工作。”
[7]科学非常深远地影响着哲学、政治、宗教、艺术等一切方面的观念。
科学作为一种知识,是人类实现自己目的的工具。
牛顿所描述的世界图景,同时也反映了在宗教上转向自然神论、在政治上转向自由主义和在经济上转向放任主义的趋向,正如以后达尔文的自然淘汰和生存竞争理论本质上反映了资本主义时代的自由竞争一样。
从17世纪以来发生的科学革命,经现代实验科学的建立,其间尤经弗朗西斯·培根(Fran)提出“知识就是力量”
,强调科学的真正目的是用新发明来丰富人类生活的影响,科学逐渐被认为是一种力量。
人们乐观地采用科学知识,越来越多的人相信,通过观察、试验和合理思考,可以使之获得发展。
这种新的科学观念的确立,极大地促进了科学的发展及其应用。
自然界成为人们明确要加以征服的对象,成为人类财富取之不尽、用之不竭的源泉。
在对自然的征服中,生产力迅速发展起来,而为了更好地征服自然,自然科学也更加兴旺发达起来。
自然界与人的现实关系的改变是观念形态发生根本性变革的基础。
自然哲学和科学实验天然地结合起来。
到18世纪,自然研究经过许多世纪的苦苦探索,已经跃入了科学的稳妥途径,实验科学已成为人类探索自然、发展自然科学的唯一有效门径,而且也只有通过实验科学,才能把理性从神学的迷雾中解放出来归还给人,人有可能使18世纪成为发明的世纪并走向改变整个社会的“工业革命”
。
各门科学在18世纪已经具有了科学形式,科学和哲学结合的成果表现为唯物主义、启蒙运动和法国的政治革命。
科学主义在18世纪获得发展,使人的思维方式和社会状况发生根本性的变化。
但是,尽管自哥白尼(Nicolausicus,1473—1543)以来,自然科学开始力图摆脱神学的桎梏,从培根、笛卡尔到莱布尼茨力图发展科学的思维,但始终不能突破自然界是上帝安排的目的论。
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