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议员们不再作为思想的代表前往国会山，不管是好的思想，还是坏的思想。
他们成了某个特殊利益集团的代理人，从董事会那里接受指示，到华盛顿去为公司说话。
国家在他们脑子里只不过是些大工厂的联合，他们只是物质成功的代表人士罢了。
那些继续西进，定居在威斯康星、堪萨斯、怀俄明和达科他的拓荒者还没有丢掉边疆的独立精神。
他们想要打碎社会主流思想对无生命的物质的崇拜，通过另组政党在政治上表达他们的不满，宣扬自己的主张。
然而他们没有成功的机会。
在议会，他们遭到无情的嘲弄，如果这还不足以吓退他们，他们就被宣布为历史进步的敌人，遭受封锁和制裁的厄运，直到屈服为止。
上帝的磨盘永不停息地转动着。
煤、铁、铅、水力、石油、银子、金子，所有无生命的物质都被利用起来，为国家增加财富。
数百万移民都被那部巨大的社会进步机器卷起，抛到我们的土地上，为了成功——这个上帝更大的光荣而工作。
曾经有人大声疾呼，反对这个不道德的非人化的社会进程。
西奥多·罗斯福被命运女神扶上了总统的宝座，不遗余力地告诫自己的同胞装满钱包掏空灵魂的政策是愚蠢之极的。
但是，单枪匹马地改变整个社会的进程，这个任务对西奥多·罗斯福来说太艰巨了。
他也没有足够的时间来完成它。
他死后，一切又恢复原样，合众国就像他挖苦的那样，还是“没有灵魂的多语混居旅馆、工厂和银行”
。
甚至那些天才，最具独立精神的思想者，也甘愿忍受物的统治，毫无怨言地为新的价值偶像服务。
这种情况下救赎的唯一希望在于文学。
作为规律，讽刺作家总是比政治改良主义者更有力量。
一支秃笔抵得上一挺机关枪。
然而，文学也投降了。
对现行制度批评最激烈的批评家们被驯服了，拒绝低头的人被踩在脚下，其他的人丧失了勇气，躲在一边唱起了赞歌。
这就是十几年前的情况。
东、西两边都有辽阔的海洋与世界相隔开的美国是如此富庶，它可以对南边的邻国颐指气使，任意发号施令而不必担心后果。
在它炮舰所及的地方，它同样可以肆意妄为。
当有必要显示武力进行干涉时，美国从不犹豫。
但是，命运之神出人意料地问了个荒谬的问题：
“你已经聚集起如此之多的财富，多得让前人无法想象。
你拥有的大工厂、高速火车、摩天大楼比任何人都多。
你银行里的存款数以亿计，人均国民财富超过历史上任何一个国家。
你拥有了一切，那么你拿这些财富来干什么呢？”
我们没有答案。
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