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这位少年就多少有点任凭自己随意发展了。
当革命爆发时,他在哥伦比亚大学才待了很短一段时间。
他主动提出要当志愿者,并在短时间内表现出很强的军事才能。
结果,他被任命为华盛顿将军的参谋班子的一名中校。
四年后,他当上那位绅士的机要秘书和主要助手。
1780年,他成为纽约州北部一个古老的荷兰家族的女婿,并开始做律师,他开始从事阻止社会陷入地道的民主党人心中非常珍视的那种有组织的无政府状态的工作。
他极其适应这样的政策,因为他本人就是移民。
因此他对任何一个特定的州或国家都没有那种奇怪的忠诚。
这种忠诚是,他的多数在当地出生的同代人首先是个田纳西州人或罗得岛州人,然后才是一个美国人。
但他没有这种忠诚,对那个他十五岁时就已经离开,并有各种理由憎恶的西印度群岛的一个小火山岛。
其结果就是,他没有受到那种可怕的叫作“地方爱国主义”
的烦恼的困扰。
而且他很容易把合众国看作是一个国家而不是一个由独立的小公国——它们每一个都认为自己比邻居稍微好点——组成的松散的联合体。
汉密尔顿在某种程度上是见过世面的人。
对华盛顿来说,他的重要性体现在,他讲一口流利的英语,并且从事国际商务数年,因此他懂得所有商业关系都牢固地建立在被称作“信贷”
的相互信任的基石之上。
各州议会的议员太容易忽略这个使人为难的事实,因为他们很多人都是农民,他们习惯于简单的易货贸易形式。
从孩提时代,就有人教他们不信任甚至憎恨大城市里的放债人,这些人随时可能取消抵押权使一个家庭破灭。
对于他们来说,金钱、汇票和支票的实际作用一直是个谜,它们是非常可疑的东西,是撒旦发明的。
他们当然喜欢有钱,喜欢有很多的钱。
钱可以使他们买有用的东西。
似乎没有它就无法打仗。
但是一旦运往美国的作为国家一部分贷款的法国法郎和荷兰弗罗林安全到达他们手中,并且作为付给陆军和海军的付款支票发挥了它们的作用,那么对它们的兴趣就没有了。
对那些外国银行家的兴趣也是这样。
外国的银行家们,现在仍然对他们称作“他们的风险”
的令人伤心的话题滔滔不绝,当他们想到这些忘恩负义的事情时,依然会流下心酸的眼泪。
如果公道地对待玛门[1]的儿子们,他们就会有各种理由感到担忧,甚至会遭人厌恶。
当汉密尔顿就任国库部长时,国家的债务高达大约7700万美元,这在当时是个庞大的数目。
大部分债务是美国公民手中持有的票据,欠外国银行和政府1200万。
各州自己另外还有2000万债务。
欠美国人的钱造成的困难最大,因为持有此类票据的人经常需要现金,这样他们就想以其实际价值十分之一或十二分之一的价格把他们的索还权卖给投机商。
如果政府现在要赎回那些票据(正像有人建议的那样),投机商将赚到数百万,并且最初的所有者(当他们把自己的积蓄交给国会保管时,他们受到非常崇高的爱国主义的激励)将沦为赤贫者。
那么,这样就立即出现两派。
一派赞成汉密尔顿的计划,完全继承所有未偿还的债务。
追随杰斐逊的另一派,反对这样的政策。
最后,在喝着一顿丰盛的晚餐中提供的咖啡时,两派达成了妥协方案,这种妥协我们已经习以为常。
杰斐逊先生同意支持汉密尔顿的债务处理计划,而汉密尔顿先生说他将支持杰斐逊先生修建一个新首都的提议。
新首都将建在波托马克河边上,远离东部严重的污染。
然而,汉密尔顿对这个初步胜利并不满意。
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