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因此，毋庸置疑，居住在这片草原与苔原上的民族，其性格一定会受到自然环境的影响，他们思考与行动所依据的方式在世界其他地区的人看来极为奇异。
在若干世纪中，他们能够对宗教奉献出无比的虔敬，然而突然之间，他们抛弃所有神的观念，将上帝和圣母的名字甚至在学校教育中清除干净。
同样在数百年间，他们愿意顺从他们心目中可靠、庄严而富有**的人的统治，但有一天他们奋起抗争，毁灭了这个人，然后接受一种无视个人经济的制度，这种制度保证了未来带给他们的巨大幸福。
显然罗马人从未听说过俄罗斯。
去往黑海获取谷物的希腊人（还记得金羊毛的故事吗？）——正如我们今天所为——在那里偶然遇见了某些野蛮人部落，希腊人称呼他们“为母马挤奶者”
，根据呈现在我们面前的花瓶上的图画，可以判定这些人可能是现代高加索人的祖先。
但当俄罗斯人明确地出现在历史舞台时，他们生活在由南面的喀尔巴阡山脉和德涅斯特河、西面的维斯图拉河以及北面和东面的普里皮亚特河和第聂伯河所围成的区域内。
在北方的波罗的海平原上，生活着他们的兄弟，即立陶宛人、列托人（构成拉脱维亚主要人口的波罗的海人的成员）和普鲁士人，以自己的名字为现代德国领导政权命名的普鲁士人源自斯拉夫部落。
芬兰人原来住在他的东部，他们现在活动范围严格限于北极圈、白海（北冰洋的边缘海，16世纪莫斯科大公海上贸易的主要出口）和波罗的海之间的地区，俄罗斯人的南部生活着凯尔特人、德国人以及前两者的混血。
此后不久，日耳曼部落开始他们穿越欧洲中部的迁徙，当他们需要仆人时，他们发现袭击北方邻人的营地以获取仆人非常方便。
因为这些邻人是温驯的民族，他们耸耸肩膀，接受命运带给他们的一切，加上一声叹息：“唉，这就是生活！”
这些邻人似乎拥有自己的名字，在希腊人听来近似Si。
经常袭击喀尔巴阡地区以储备他们鲜活商品的人贩子经常声称他们抓到这么多Slavs（斯拉夫人）或slaves（奴隶），最终“奴隶”
一词成为了称呼这些不幸造物的商业术语——他们将成为他人的合法财产。
这些与奴隶同名的斯拉夫人竟然建立了现代世界上面积最大实力最强的中央集权国家，这简直是历史开的一个大玩笑，但不幸的是这个玩笑讽刺的是我们。
如果我们的直系祖先目光再长远一点点，那么我们就不会让自己陷入当前的困境中了。
我将以寥寥数语努力向你解释清楚。
斯拉夫人平静地在其三角形土地上生活。
他们大量繁衍，很快他们就需要更多的土地。
通向西方的道路被强大的日耳曼部落阻断、罗马和拜占庭关闭了通向地中海极乐世界的大门。
只有东方留给他们，于是他们向东进发，进一步开发领土。
他们越过德涅斯特河和第聂伯河，一直前进，直到到达伏尔加河为止，正如俄罗斯农民所言这条“大河”
是所有河流之母，因为它极其丰富的鱼类养活了数十万民众。
伏尔加河是欧洲最大的河流，它源自其北部的俄罗斯中央高地低矮的山间，这些山脉为修建要塞提供了极其优越的条件，俄罗斯早期的多数城市都兴建于此。
为了流入大海，伏尔加河被迫沿着山脉外延流动，并形成宽阔的环形，流向东方。
它小心谨慎地沿山脊外延流动，致使右边的河岸又高又陡，而左边的河岸又低又平。
由群山引起的盘旋是相当可观的。
从伏尔加河发源处附近的特维尔到里海的直线距离仅为1000英里。
但该河实际所流经的路程竟达2300英里长。
作为全欧洲流域最广的河流，它要比密西西比河大出4万平方英里（伏尔加河为56.3万平方英里，而密西西比河为52.7万平方英里），伏尔加河流域的面积是德国、法国和英国面积的总和。
但正如俄罗斯的其他事物一样，这条河也要有些奇异之处。
伏尔加河是一条不寻常的航运河流（在世界大战前，这里拥有自己的由4万艘小艇组成的舰队），但当其到达萨拉托夫（位于伏尔加河河畔。
该城于1590年建于附近的一个地点，现在是一个重要的工业中心）时，它已降至与海平面等同。
因此其最后的几百英里是低于海平面流动的。
这并非虚言。
其最后的归宿里海位于盐质沙漠中央，这个湖泊萎缩速度相当惊人，现在它已降至地中海海面85英尺以下。
再过100万年，它将与死海等量齐观——死海在海平面1290英尺以下。
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