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800年前，该国属于摩尔人。
这不是伊比利亚半岛遭受的第一次入侵。
因为这个国家拥有有价值的矿产资源。
2000年前，铜、锌与银的价值就好比今日的石油。
无论铜、锌、银是在何处发现的，相互竞争的敌手们都会为占有权打得不可开交。
当地中海地区被分为两大军事阵营，当闪米特人（隶属于对敌国无耻掠夺的腓尼基人殖民地之一的迦太基）和罗马人（并非隶属于闪米特，但同样在掠夺敌国上毫无廉耻）为世界珍宝的归属问题掷骰子（头颅早期的用途之一就是骰子）时，西班牙再也逃不出它的劫数了。
像当今很多拥有自然财富的不幸的土地一样，西班牙成为有组织的两大伙强盗及其雇佣军的战场。
他们撤离后不久，这个国家就成了北欧野蛮部落入侵非洲的便利大陆桥。
然后，在公元7世纪早期，一个阿拉伯赶驼人有了个想法，组成了许多人们从未听说过的沙漠部落，为争夺世界的统治权而争战。
一个世纪后，他们征服了整个非洲北部，并准备对付欧洲。
公元711年，塔里克由海路向著名的猴岩（欧洲唯一一处仍有野生猴子生存的地方）进发，没遇到任何阻碍就在直布罗陀（位于直布罗陀海峡东端，西班牙中南部海岸的半岛，在西班牙和北部非洲之间连接地中海和大西洋）登陆——一处著名岩礁，它在近200年中已归英国所有。
其后是赫拉克勒斯（宙斯与阿尔克墨涅之子，力大无比的英雄，因完成赫拉布置的12项任务而得永生）之墩，该海峡传说是赫拉克勒斯将欧洲与非洲两边的群山推向两边就轻而易举地造就了它。
西班牙人能否在这场入侵中成功地保卫自己？他们已经很努力了。
但他们国家的地理环境阻碍了所有的一致性行动，因为这些山系、河流与深深的溪谷将这个国家分割成无数相互独立的小区域。
即便今天还有约5000个西班牙村庄不论相互之间还是与世界其他地方都没有直接的联系，除非在一年中一些特定时期可由某些不会头昏眼花的行路人代传少许信息。
然后记住历史与地理教给我们的少数真理之一：像这样的国家是培养小团体主义的温床。
现在小团体主义无疑有某种优点。
它使得一个团体中的成员相互忠诚，也会对共同利益与团体价值保持忠诚。
但苏格兰与斯堪的纳维亚半岛一带却向我们显示了小团体主义是所有形式的经济合作与国家组织的死敌。
岛上的居民被认为具有“岛民性”
，除了自己小岛上的事情外，对其他事物都漠不关心。
但他们至少偶尔可以坐在小船中，和他们的邻居一起度过一个下午，或者救出失事轮船里的船员，听他们说说外面的世界现在如何。
山谷中的居民被一座几乎无法逾越的山脊与其他人群隔开，无所依靠，只有他自己和他的邻居；而他的邻居同样无所依靠，同样只有他自己和他的邻居。
西班牙人争取自由的大战持续了7个世纪，这是一场北方基督教小国间互相背叛与对抗的无休止的号歌，这些北方小国幸存下来的原因，是他们躲在比利牛斯山形成的防线后。
若越过防线，他们在不与法国军队商量好的情况下休想撤退，而法国人在查理曼大帝做了几个暧昧的手势后，也就放弃了西班牙，任凭他们自生自灭。
与此同时，摩尔人将西班牙南部变成了一座真正的花园。
这来自沙漠的人们珍视水的价值，他们喜欢故乡少得可怜的花与树。
他们修建了大规模的水利工程，引进橘树、枣椰树、杏树、甘蔗与棉花。
他们使瓜达尔基维尔河努力工作，将科尔多瓦与塞维利亚之间的峡谷变成了一处大花园，这里的农民一年四季都可以大丰收。
他们借助在瓦仑西亚附近注入地中海的胡卡尔河的帮助，为他们的财富又增添了1200平方英里的肥沃土地。
他们请来工程师，成立可供农业科研活动进行的大学，修建了迄今为止这个国家所拥有的唯一一条公路。
他们对天文学与数学的进步做出的贡献，我们在本书第一部分就已论述。
且他们还是那时欧洲唯一关注医学与保健学的人。
摩尔人对这些研究十分宽容，他们甚至通过自己的阿拉伯译本将古希腊在这些领域的著作重新传入欧洲。
他们不是将犹太人集中在犹太人区或更糟的地方，而是给予犹太人发展他们庞大的贸易的自由，使得犹太人得以尽力为国家利益服务。
然后不可避免的事情发生了。
几乎整个国家都被征服了，但基督教地区毫无危险。
在沙漠中悲惨地忍受干渴的其他阿拉伯与柏柏尔部落听闻了这块陆上天堂的消息。
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