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“美德是牵涉到选择时的一种性格状况,一种适中,就是说,一种相对于我们而言的适中,它为一种合理原则所规定。”
[73]“适中”
亦谓“中道”
,就是保持适度,不偏于一端。
例如对于傲慢和自卑来说,自尊就是适中。
所以人在实践中所关注的,不应是物质享受而应是道德的“中道”
,从而完善自己的道德行为。
亚里士多德指出,人是否选择中道完全出于个人的自愿或非自愿。
人的非自愿行为源于强迫或无知。
不过,人的自愿和非自愿有时也难以区分。
例如,某人做某件事是出于外在因素的强迫,他的行为既有自愿亦有非自愿(外来的强迫)的因素。
源于人的自愿或非自愿的选择,反映出人在行动之前是经过慎重的推理和思考的。
他指出,人的选择与希望不同,希望是对目的而言,选择则是考虑如何达到目的的手段。
例如,某人有一生不病的希望(目的),但是不可能达到,所以他在这方面就不可能有选择。
人的选择所针对的不是做对的或做错的事,而是针对做善的或不善的事情。
亚里士多德所谓的选择是一个伦理学概念。
与选择对应的是人的品德,选择表明人在思考自己要成为什么样的人。
既然人的选择是出于人的思考,那么人是要对其选择负责任的。
亚里士多德指出,人生的幸福是现实的活动。
“这样的活动就是合于德性的行为。
它们是美好的行为,高尚的行为,由自身而被选择的行为。”
[74]所以,道德是伦理学的最终目的。
在人的现实活动中,伦理实践是很重要的。
不过亚里士多德指出,还有一种高于实践道德活动的幸福,即思辨的活动(theoretikos)。
思辨活动不以具体的道德为对象,而是以理性为沉思的对象。
所以哲学家的思辨活动与物质无关,不以名誉、财富和权力等为目的,而是纯粹的理性思辨活动。
亚里士多德还著有《政治学》一书,此书是西方第一部政治学专著。
在《政治学》中,亚里士多德对城邦特征、城邦阶层、城邦政体等方面作了深入的分析,他还提出了理想城邦的蓝图。
可见,这位伟大的哲学家不仅关注哲学问题,而且关注社会现实问题。
亚里士多德的艺术哲学理论较为系统地表述在《诗学》一书中,此书对艺术性质、艺术创作原则、艺术与人生的情操、艺术对人生的教益等方面均有相当深刻的论述。
亚里士多德的《诗学》建构了西方第一个有系统的艺术理论。
亚里士多德的哲学标志着古希腊哲学达到一个鼎盛时期。
亚里士多德批判地继承了自米利都学派到柏拉图的古希腊哲学遗产,并且作了重大的发展,构建了一个庞大的哲学体系。
在西方哲学发展史上,亚里士多德是一位承上启下的伟大哲学家。
三、城邦晩期哲学的衰落
公元前4世纪下半叶,随着城邦内部社会矛盾的不断尖锐,希腊城邦开始走向衰落。
此时,北方的马其顿兴起。
在喀罗尼亚战争(公元前338年)之后,希腊城邦实际上已经沦为马其顿的附庸,无力改变内外困境的希腊城邦内部弥漫着浓厚的悲观失望情绪。
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