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母亲教会了我ThingsMyMhtMe
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瓦蕾丽·斯马特ValerieSmart
WhenIwasachild,mymhtmetosmileae.Shetaughtmenottotalkthtoohard,andtoalwayshaveabreathmintiaughtmetobrushmyhairbeforeIweoplay,torettynightgowntothesleepover,andtowearaflowereddresstothescefair,becausethat’swhat“htriate.Shealsotaughtmetolistealk,whichIhavealwayshadtroubledoing.
FrommymotherIlearned,asaatdtowelsihroomwhenpanyvisitsandtoasavingsbondifthat’swhatittakestofeedyuests.Ilearopreventfamilyfeuds,youwalkedoneggshellsalldayonChristmasandThanksgiving,andhadthein-lawsoverforbreakfast,theothersideofthefamilyoverforlundallers’friendsoverfrewup,mymrewwiser.BythetimeIwasanadult,I’dlearwhenIwasachild,mymotherhadn’tsaidnotootherpeopleasoftenassheshouldhave.
WhileI’llalwaysbeheartbrokenthatshebecameawidowattheyouy-six.I’llalwaysbegratefulthatIymotherasawomanafterward.Iwatchedhershedthestereotypesofawomahe1950s,andIhefaesshe,too,hasicecreamfordinner.
FrommymotherIlearned,asanadult,togiveyourselfwhatyouwant,beayeverdoit.Ilearolaughandlaughandlaugh,becauselifeistoodiffiyoudohatifyoudislikeyourin-lawsorotherfamilymembersoranyoneelse,youdoofakeit,becauselifeistooshorttoputonappearaoworryaboutwhathtthink.
&hatit’sokaynottomakethebed,nottoironyourjeans,andtoleaveapileofdishesinthesink,aslongasyoutaketimetositoakePlay-Dohshyourchild.Ilear’sperfectlyacceptabletuestsabagofdicedtea,ifthat’sallyouhaveinthehouse.
Mymhtme,asanadult,thatwhenabillesioripoffthereturnstub,tuailingeastamphtaway.Shetaughtmeoleavealoadofwetlaundryinthewashingmaehtiher,beyoudrytheclothesthehey’llsmelllikeamildewedshower.Shetaughtmehootatosalad,manidRiceKrispiestreats.Shetaughtmehowtoshopohatyoudoyourfaceordyeyourhairtobeabeautifulwomanatanyage.
MymhtmetheSereaughtmetolistentomyiaughtmethat,althoughsheraisedmeinananizedreligion,ifIdon’twanttoraisemythesameway,that’sjustfimethatwhenpeopledisagreeadoesheydoeachother;it’swhenyoustandtalkihoseemotionsandwordshurt,thatyou’reiheralsotaughtmethatpeopledotoyouonlywhatyouallowthemto.Thesearethelessonsthathaveshapedmylife.Althoughafewmightseempasseorevensillywiththepassageoftimeandthewheelsofge,mostaretimelessanduniversal.Ihatallofherlessonsherheartaoguideame.
TodayIseemymothernotjustasmyparent,butalsoasawomaninherht,withherowolearnand,fortuosharewithme,herdaughter.So,today,mybillsarealaidontime.Myfamilyesbeforehousekeepiisfabeforesocialstatus.IstillspendasmallfreetingdI’vereplacedthebreathmintswithtooth-whiteningguButIdon’teveowels.
在我小的时候,母亲就教育我要微笑示人,以礼待人。
她教导我说话声音不要太大,笑声也别太有力,而且还要随身携带保持口气清新的薄荷糖。
她说,去邻居家玩时要把头发梳理整齐;在别人家过夜要穿上一件漂亮的睡衣睡觉;去参加科学博览会时,要穿上印有花朵图案的正式服装。
这样做,是为了让别人觉得你举止“得体”
。
母亲还教导我多听少说,但是这一点我总是做不到。
当我还是个孩子时,就从母亲那里学会了有朋友登门拜访时,要在洗手间里为客人准备好配套的擦手毛巾,如果需要花钱款待客人的话,就要提前把公债兑换成现金。
我知道了,要避免家庭之间发生争执,你就需要在圣诞节和感恩节的时候,整天都做到谨小慎微;还要邀请姻亲们共进早餐,请家庭成员的亲家们一起吃午餐,请你年轻的伙伴们吃餐后甜点。
在我成长的过程中,母亲变得越发睿智。
到我成长为一个成年人时,我知道了,在我小的时候,母亲通常都是尽可能不拒绝别人的请求。
母亲46岁时就成了寡妇,想到她如此年轻就开始守寡,总会让我心痛不已。
母亲是位独立的女性,我一直庆幸自己在后来的生活中读懂了这点。
她蜕下了生长于20世纪50年代女性的陈腐老套,我目睹了她的这一重大改变。
而且现在,我还能欣喜地看到,母亲偶尔也会用冰淇淋来做晚餐。
长大成人的我从母亲身上学会了自己给予自己想要的一切,因为或许这些是你不能从别人那里得到的。
我学会笑了又笑,因为在你不笑的时候,生活就是艰辛的。
我还懂得,如果你不喜欢自己的姻亲,或其他家庭成员,或者其他任何人,那么就别去伪装,因为生命实在太短暂,你无需花时间巧言令色,也无需在意别人的想法。
我明白,只要你能花一些时间陪孩子坐在厨房的地板上捏彩泥,那么,你不整理床铺,不熨烫衣服,不清洗碗筷都还可以接受。
我知道,如果家里只有薯片和冰茶的话,那么给你的客人送上一袋薯片和一杯冰茶也是很不错的。
母亲教会长大成人的我,收到支票时,撕下要返回的存根,把它放进信封里,贴上邮票马上寄回。
她教我,永远不要在天气潮湿的时候,把一堆潮湿的脏衣物放在洗衣机里过夜,因为如果这样做的话,等到你第二天把这些衣服烘干后,它们闻上去就像是发霉的浴帘。
母亲还教我如何做土豆色拉、番茄沙司烙通心粉、米饭油炸土豆片,如何在商场促销的时候采购物品,以及在任何年龄段都不靠涂脂抹粉或是染头发来让自己变得漂亮。
母亲教我做平静的祈祷,告诉我要倾听内心的呼声。
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