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完成了擦洗工作的玛格丽特把抹布扔进醋水桶里，右手拎着桶站起来。
尽管没有挡道，艾德里安还是礼节性地往后退开一步。
玛格丽特低着脑袋朝他点了点头，表示感谢，拎着水桶往后院走了。
派克镇长的视线没落在除了艾德里安之外的任何人身上，他心心念念的是东岸大报纸《费城晨报》的记者专访——尤其当这个记者姓沃斯时。
更别提，《费城晨报》的股东之一就是大陆太平洋铁路公司。
这些东岸精英，总是要有点傲慢的，派克镇长并不在意一次两次的拒绝，依旧对艾德里安热烈地邀约道：“也差不多到吃午餐的时间了，我作为本镇镇长，自然有义务要请远道而来的客人上家里吃翡翠镇的第一餐饭。”
艾德里安谢过他的好意，“午餐我打算就近在酒店解决就好。”
“翡翠酒店的胖厨子汉克，天天吹嘘他在丹佛做过几年二厨，我看手艺嘛……也就那样。”
派克镇长嘴角流露出一丝不知意味的轻笑，“我太太亲自下厨，请您务必要赏光。”
商会会长科尔一并劝说道：“镇长太太烤制派饼的手艺可不输东岸的餐厅主厨，苹果派、桃子奶油派……都是一绝。”
“出门前我已经和太太交代过了，今天会有客人上家里吃饭。
艾德里安，你一定不会让我太太白忙一通的，对吧？”
派克镇长指了一下商会会长科尔，“坎巴拉也一起来。”
艾德里安记得小时候听父亲说过：“要想打探清楚一个地方的权力结构，先去最想请你吃饭的那个人家坐坐。”
小时候的艾德里安并不太听得懂这句话的意思。
在成为记者之后，艾德里安在父亲那句话后面加了一句：“尤其是那些滔滔不绝的人，一定能从他们话里得到些别的信息。”
因此艾德里安走进了派克镇长家的餐厅。
天气相当炎热，只是从马车上下来，艾德里安就出了一身汗。
镇长家的房子不算太大，餐厅和起居室连成一片，艾德里安在铺了红白格纹桌布的长桌边坐下时，能看到起居室墙上的他父亲秘书的回信，和《翡翠镇建镇法案》的核准副本挂在一起。
上面写着，翡翠镇建镇的请愿人是加勒布·派克。
旁边还挂了一张派克镇长和准州长的合影，合影时间1891年。
派克镇长从柜子里拿出了珍藏的雪莉酒，是他去世博会的时候从芝加哥带回来的，一共就几瓶，只有在招待铁路公司来的人的时候才会拿出来喝。
“艾德里安，我代表翡翠镇，欢迎您的到来！”
他高高举起倒满的酒杯，大声欢迎道。
“是我的荣幸。”
艾德里安也举起杯。
餐桌上，三杯酒碰出参差不齐的声响。
第一道菜是咸猪肉豆子汤，女佣被碗壁烫得斯哈斯哈抽气，一路碎步小跑着往餐桌上重重一放。
浓稠的汤面闪过油星，连带着上面飘着的干芥蓝菜一起晃动着。
镇长家里只有一个女佣，不是费城家庭里雇佣的那种专业女佣，只是一个来帮忙的本地女孩，每天固定来几个小时，在有客人的日子会多待一段时间，不过还是忙不过来。
刚才女孩打开厨房门走出来时，艾德里安听见镇长太太叱责女孩撒了几滴热汤的骂声。
镇长什么话都没说，他甚至没有注意到汤差点洒出来，他今天的注意力全放在艾德里安身上。
他清了清嗓子，朝忙着呼哧呼哧喝汤的商会会长科尔使了个眼色。
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