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明万历年间,浙江兰溪知县庄起元在《上李按台初入境条议》中指出:“缙绅之家,重于嫁女;编氓之室,艰于娶妇。
往往不愿生女而愿生男,取始生之女多溺之于水。”
家庭条件稍好的,嫁女儿非常爱面子,会花大量金钱在不必要的地方。
普通民户更是喜欢攀比,妆奁花费相当高昂。
而男方则要依据对方给出的嫁妆付出更多彩礼。
实际上造成了严重负担,总不能说双方都借贷结婚,是有一方得利的吧?
“询之,谓嫁奁之捐费,遂至灭命以戕伦。”
果不其然,为了置办妆奁,要更多保障,双方开始了资产竞赛,理论上,被索要的巨额彩礼要进入女方家庭,而女方携带的嫁妆应当始终属于自己,完成财富转移。
但实际上这整个婚嫁氛围是不对的,由于这一系列过程是要花钱的,最终还是会落到具体的人身上。
普通人根本负担不起婚嫁的花销,没钱就要赊借,就会负债,有人索性不结婚,以至“金衢之门,无妻者半”
。
在清代,甘肃的婚嫁费用尤其高昂。
“军贫者多无妻”
,巡抚李昆核实各卫,得有数千个大龄光棍,于是资助他们,让他们娶媳妇。
安徽的光棍也多,徽商程德容发家以后,考虑到“族多鳏,弗克构(媾)”
,于是“移橐中装为婚费,且使授室”
。
他把赚来的钱拿出来为族人娶妻,避免本族衰落。
与普通人婚姻困境相对的,是“士”
这一阶层妻妾成群的现象。
古时,官吏、官商、生员,通常都能娶两到五个妻妾,有些富甲一方的大户,可以娶十几、几十个妻妾。
这种差异非常明显,许多年前,我做某家族明清族谱时,突然看见有个人有五六个老婆,这才注意到旁边的备注,原来是个监生。
这种人在普通村庄并不常见,大略每三十年会出现一两个。
足以见得,三妻四妾只不过是少部分人才会有的特权。
现如今实行的一夫一妻制,更多的是为普通的男性着想。
民间男多女少,无妻者半,但奇怪的是社会上依然出现了大量守寡的女性。
宋代以前,女性改嫁的现象还是很普遍的。
然而南宋以后,人们的贞洁观已然十分严苛。
婚嫁过程中的高昂付出被视为“买断”
女人的未来,女人便是没有自由的。
社会对女人的规训与要求越发严格,现在的人看了是有点无法理解的。
许多烈女和孤身养育孩子的寡妇,都会被载入史册。
而长寿寡妇,是获得贞节牌坊最多的群体。
一般来讲,富人婚姻中的男女,年龄是有差距的。
有时候男方过世,女方也才二十七八岁。
有的则是丈夫在婚前去世,女孩一时糊涂,还没过门也去守望门寡。
青春漫长,这些女孩却只能独守空房,平时的工作就是侍奉别人的父母。
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