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第362章:南洋商会泉州港,戌时初,华灯初上。
秦昭雪站在码头上,看着那三艘停泊在深水区的黑色巨船。
白日里远观已觉其庞大,此刻近看,更觉压迫。
船体长约四十丈,宽八丈,吃水极深,显然能载重货远航。
但最奇特的不是大小,而是构造——船身似阿拉伯三角帆船的流线型,船首尖削如刀,能劈开巨浪。
但风帆却不是阿拉伯式的三角帆,而是中式硬帆的改良版:帆面宽大,以厚帆布制成,上面用银线绣着八卦图案,乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑,八面主帆各绣一卦,在灯火下泛着幽光。
船舷两侧,却又装着西洋式的炮位。
不是传统的红夷大炮,而是更精巧的青铜炮,炮身细长,炮口有螺旋纹路,像是为了发射特殊弹药。
炮位旁站着水手,衣着混杂:有穿阿拉伯长袍的,有穿南洋短褂的,甚至有几个穿着大夏水师旧制服的,但所有人都面无表情,站得笔直,像雕塑。
三艘船呈品字形停泊,中间那艘最大,船艉楼高三层,窗内透出明亮的、不是油灯也不是蜡烛的光——那光线稳定均匀,像是某种晶体发光。
船名用三种文字漆在船艏:阿拉伯文、拉丁文、还有汉字。
汉字写的是:“观星者”
。
“观星者……”
秦昭雪轻声念出这个名字,心中警铃大作。
格列高利笔记里提过,“观察者单位”
中有一种就叫“观星者”
,负责长期监测文明的天文、历法、哲学思想发展。
难道这三艘船就是?“殿下,”
泉州知府赵广德凑过来,擦着额头冷汗,“下官已查验过,这三艘船的文书俱全。
登记地是‘南洋商会’,注册在满剌加(马六甲),船主姓贾,名文和,持的是苏门答腊邦国的通关文牒。
货物清单显示,船上载有香料三百担、象牙五十根、犀角二十对、苏木二百担,还有……还有一批‘特殊货物’,清单上只写‘仪器’,未列明细。”
“贾文和?”
秦昭雪皱眉,“汉人?”
“自称祖籍泉州,百年前下南洋经商,如今已是第三代。”
赵广德压低声音,“但下官派人查过,泉州贾氏族谱里,百年前并无叫‘文和’的子弟下南洋。
要么他用了假名,要么……”
“要么他不是人。”
秦昭雪接话。
赵广德一哆嗦,不敢再说。
这时,中间那艘“观星者”
号放下一艘小艇。
艇上四个水手划桨,船头站着一个中年人,穿深蓝色长袍,外罩锦缎马褂,头戴六合帽,标准的南洋富商打扮。
他约莫四十余岁,面容清癯,三缕长须,眉眼温和,像个儒生。
小艇靠岸。
中年人上岸,走到秦昭雪面前五步处,躬身行礼,动作标准,一口流利官话:“草民贾文和,拜见监国长公主殿下。
殿下千里南下,舟车劳顿,草民未能远迎,还请恕罪。”
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