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第361章:新朝旧账乾清宫,寅时三刻,天未亮。
秦昭雪坐在龙椅左侧的监国席上,看着下方黑压压的朝臣。
龙椅空悬,前方垂着一道珠帘,帘后坐着怀抱靖瑶的苏芷瑶。
女帝尚在襁褓,太后垂帘,长公主监国——这是大夏开国两百年来未有之局。
三个月前,爪哇归来的船队带回了昏迷的皇帝和那个令人窒息的消息:陛下以身为质,换大夏五十年太平。
朝野震动,流言四起。
有人说是长公主弑君篡位,有人说是妖后祸国,更有传言说皇帝早已驾崩,现在那个躺在寝宫里的只是替身。
秦昭雪用了三个月,才勉强稳住局面。
手段很简单:杀。
第一个月,她以“勾结赵元瑾、图谋不轨”
为由,抄了七个朝臣的家。
第二个月,她将十二名散布流言的言官下狱,三日后暴毙。
第三个月,她调韩猛的三万京营精锐入城,实行宵禁,凡夜间聚众议论朝政者,一律抓入诏狱。
血洗之后,朝堂安静了。
但秦昭雪知道,这只是表面。
那些藏在阴影里的眼睛,那些按捺不住的野心,那些对“女人当政”
的本能抵触,都在暗中发酵。
就像此刻。
户部尚书王允之,一个须发皆白、以清廉着称的老臣,正捧着奏本,声音沉痛:“监国殿下,太后娘娘,老臣不得不报:国库……空了。”
朝堂上一阵低哗。
秦昭雪面色不变:“说具体。”
“是。”
王允之翻开账册,一项项念出,“去岁岁入,白银八百五十万两。
支出:北方旱灾赈济一百二十万两,九鼎研究司经费八十万两,海军重建一百五十万两,百官俸禄六十万两,皇室用度三十万两……其他各项杂支四十万两。
结余:三百七十万两。”
他顿了顿,声音更低:“但赵元瑾叛乱期间,其在户部安插的党羽,以‘军费急用’为名,先后挪用、盗取库银二百九十万两。
爪哇之战,潜龙舰沉没、官船损毁、将士抚恤,又耗去一百五十万两。
三月来各地平叛、肃清余党,再耗五十万两。”
他合上账册,跪倒在地:“如今国库实存银两,仅八十万两。”
死寂。
八十万两,听起来不少,但对于一个庞大帝国,简直是杯水车薪。
光是北方三省的旱灾,就需要至少一百万两才能保证灾民不饿死。
九鼎研究司虽然暂时停滞,但那些从格列高利实验室缴获的古怪设备,每月维护就要数千两。
海军……没有海军,南洋航路就永远被海盗扼住喉咙。
“王尚书,”
秦昭雪缓缓开口,“增收之策?”
王允之抬头,老眼浑浊:“老臣与户部同僚商议,有三策:其一,加征农税,每亩增银三厘,可年入百万两;其二,提高盐铁专营价格,可年入八十万两;其三……”
他犹豫了一下:“裁撤冗余机构。
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